Цирк под одеялом

– Из мести?

– Я не…

– Из корыстных соображений? Были должны ему денег? Хотели списать таким образом свой долг?

– Я не убивал! Поймите, не убивал!

– Бросьте! – поморщился оперативник. – Весь цирк видел, как вы всадили в бедолагу шесть шпаг.

– Рапир, – машинально поправил его Даниил.

– Что?

– Я говорю, что рапира и шпага – это два разных вида оружия. У рапиры клинок…

Договорить ему не дали.

– Неважно! Вы всадили в потерпевшего шесть острых железяк. Ровно столько же ран обнаружено на его теле. Отсюда вывод! Его убили вы!

– Но его не должно было быть в том ящике!

– Все видели, что он там.

– Господи помилуй! – взвыл Даниил. – Это же фокус! Понимаете, фокус! Иллюзия!

– Не понимаю. Он вошел в ящик или не вошел?

– Как бы вошел. Но его там не было. Не должно было быть.

Оперативник был явно недоволен.

– Был, не был! Что за кошки-мышки?

– Я сейчас объясню, – горячился Даниил. – Объект вошел в ящик, и если бы фокус пошел, как полагается, то он вышел бы оттуда целым и невредимым.

– А вместо этого он оказался убит?

– Сначала он исчез.

– Куда исчез?

– Ну, я открыл ящик, а парня там не оказалось.

– Куда же он делся?

– Да никуда он не девался. Ящик с двойной стенкой. Там он и оставался. Только никто из зрителей его не видел.

– А потом?

– Потом ящик укатили за кулисы.

– С трупом?

– Да жив он был! Жив, повторяю!

– Но никто этого точно не видел?

– Мой ассистент, который увозил ящик, должен был видеть.

– Он утверждает, что его отвлекли. А когда заглянул в ящик, там уже никого не было.

– Наверное, Леша выбрался самостоятельно. Дело в общем-то нехитрое. Открыл дверку и вышел.

– То ли вышел, то ли его вынесли, – пробормотал оперативник. – Все очень туманно. А я знаю точно только одно. У нас есть труп с шестью колотыми ранами. И это вам никакая не иллюзия!

После этого разговора было как бы само собой разумеющимся, что фокусника менты забрали с собой. Они также искали и его ассистента, выкатившего с манежа ящик с Лешей. Но ассистент куда-то подевался. И сколько его ни искали, так и не нашли.

Представление к этому времени уже давно закончилось. Хотя во время убийства его никто не стал отменять. Еще бы, кто такой Леша, чтобы из-за него отменять представление! Вот если бы прикончили дрессировщицу страусов, выступавшую во втором отделении, тогда администрации пришлось бы призадуматься. Да и то вовсе не факт, что ее смерть заставила бы остальных актеров отказаться от выступления.

Времена благородной актерской солидарности ушли в прошлое. Теперь на передний план выступили деньги. А гонорар за представление составляет приличную сумму. И вряд ли кто-то из актеров согласился бы отказаться от нее из-за такого непонятного случая.

Стоило машине с задержанным Даниилом скрыться из вида, как к подругам подскочила рыдающая Дина.

– Это я во всем виновата! – рыдала она.

– В чем?

– Притащила этого придурка. А он взял и позволил себя укокошить!

Постановка вопроса подруг позабавила.

– Он же не знал, что его захотят убить.

– Все равно он придурок!

– Да откуда же он мог знать?

– Должен был знать, коли вел такую жизнь!

– Какую?

Но Дина не ответила. Вместо этого она вцепилась в подруг.

– Слушайте, вы должны мне помочь! Мне и Дане!

– Но что мы можем?

– Ах, не прикидывайтесь! Все знают, какие вы сыщицы!