Дело в шляпе

– Нет-нет, – попятился Чинк.

– Да-да, – в тон ему ответила лучший детектив Медовой Долины, затем немного помолчала и наконец задала вопрос: – А что не так?

Помощник показал когтем на картонную упаковку.

– Это очень дорогой подарок, тебе не стоило тратить столько денег впустую.

– Впустую? – повторила Софи. – Как ты думаешь, для чего мы зарабатываем золотые монетки?

Бельчонок засмеялся:

– Прости, Софи, ты самая умная в нашей стране. Но сейчас задала вопрос, на который даже Фил ответит! Зачем существуют деньги? Бесплатно в магазине ничего не купишь, ни молоко, ни конфеты.

– Ежиха Мари никогда никому не подарит даже ложку варенья, – произнес из коридора знакомый голос.

Софи повернулась к двери:

– Кто там? Заходи.

В кабинете появился медвежонок, он сразу заговорил:

– С пустым кошельком на автобусе не поедешь, в кино не попадешь, мороженого не поешь.

– Верно, – согласилась Софи, – вот почему надо хорошо учиться в школе. Сдашь на отлично выпускные экзамены, поступишь в институт, потом найдешь интересную работу с достойной зарплатой. Но деньги нужны нам еще и для радости. Чинк, я становлюсь счастливой, когда осуществляю мечты своих друзей.

– Это очень дорого, – растерянно повторил бельчонок.

Софи отвернулась к окну:

– Давай посмотрим на презент с другой стороны.

Фил обошел Чинка и заявил:

– Знаешь, Софи, хоть справа, хоть слева гляди на фотоаппарат, он замечательный.

– Мне нужны снимки хорошего качества, – продолжала сова, – я приобрела камеру из-за своего не самого острого зрения. И отдала ее тебе в вечное пользование. Исключительно для себя старалась.

– Здорово, – обрадовался Чинк, – спасибо за…

Договорить ему не удалось, из коридора послышался топот, и в кабинет вбежали Мари и Люси, обе босиком.

Глава третья

– У меня пропала шляпа! – закричала лучшая портниха Медовой Долины.

– Лучше я, – влезла в разговор Мари, – меня пригласила на свадьбу троюродная сестра двоюродного дедушки тети моего деда.

Софи взяла со стола очки:

– Троюродная сестра двоюродного дедушки тети твоего деда. Интересно.

– У нас много родственников, – затараторила Мари, – бракосочетание – большой праздник, соберутся все. Не хочется ударить мордой в грязь.

Фил попятился и встал подальше от ежихи.

– Мне понадобилась шляпка, – повысила голос Мари, – я попросила Люси ее сделать, заплатила ей. А сегодня…

– Я выполнила работу в срок, – завопила белка.

Мари подбоченилась, вздыбила иголки, стала похожа на гигантский кактус и зашипела:

– Если мой головной убор сшит, то отдай его мне!

– Не могу, – ответила Люси.

– Вот! – топнула лапой Мари. – Все слышали? Она не хочет выполнить заказ. А деньги уже получила!

Софи постучала крылом по столу:

– Подожди, Мари. Люси, по какой причине ты не можешь вручить ежихе ее шляпку?

– Она пропала, – шмыгнула носом белка.

– Вранье, – топнула лапой ежиха, – то, что не сделано, исчезнуть не может, потому что оно не существует.

Софи посмотрела на Люси:

– Ты всегда вовремя отдаешь заказы. Почему в этот раз получилось иначе?

Люси всхлипнула:

– У меня нет слов для объяснений! Я очень нервничаю.

– Здорово придумано, – зашипела Мари, и ее забор из иголок наклонился влево. – Знаешь, чем умная врунья отличается от глупой?

– Расскажи, – попросил Фил, – мне очень интересно.

– Если та, кто лжет, заранее придумала, какую сказочку всем сообщит, то она сообразительная. А если у нее не хватает слов, то она Люси, – заявила Мари, и ее иголки переместились вправо.

Софи поморщилась:

– Врать вообще не следует. Говори всегда только правду, и твоя жизнь станет тихой и спокойной.

Фил сел на подоконник:

– В прошлое воскресенье лиса Рита спросила: «Понравились тебе пряники, которые ты купил в моей булочной?» Я ответил честно: «Они жесткие, несладкие, начинки нет и дорогие. Лучше покупать коврижки у бурундука Егора, вот они мягкие, с шоколадной прослойкой, и за одну монетку он дает пять штук, а ты только две».

Мари расхохоталась: