Шайтан

Место, где раньше находились мусорные баки, было огорожено брезентом, а внутри ограждения играла музыка и доносились веселящиеся голоса людей.

– Что за чёрт!

Он посмотрел на окна домов.

«Почему никто не реагирует на громкую музыку в час ночи?»

У входа на праздник стояли двое широкоплечих мужчин в чёрных костюмах и с хмурыми лицами. Как только они заметили Василия, тот, что находился с левой стороны достал из нагрудного кармана рацию и что-то сказал в неё. И тут же перед Василием возник красивый мужчина в таком же чёрном костюме.

– О, у нас гости, – поклонился он, – милости просим, – и сделал приглашающий жест.

Василий заглянул внутрь, там с двух сторон стояли длинные столы, заполненные разными яствами. Посередине была свободная площадка, на которой танцевали люди.

– Хм… Извините, я тут никого не знаю, – отказывался от приглашения Василий.

– Ничего страшного, дорогой, это легко исправить. Заходите, – снова приглашающий жест.

Василий покачал головой, что означало: «а почему бы и нет?», и принял приглашение.

Красавчик в чёрном костюме взял из рук гостя пакет с мусором и передал ниоткуда возникшему горбатому лилипуту. Потом его усадили за стол и стали предлагать попробовать чего-нибудь вкусненького.

– Спасибо, я не голоден, а что за мероприятие?

– Свадьба, дорогой гость, свадьба.

– А как вы получили разрешение на проведение такого мероприятия ночью, да ещё посреди двора? – не унимался Василий.

– Нам и не нужно ни у кого спрашивать разрешения.

– Ммм… Чья свадьба?

– Души, которая должна будет отказаться от важного.

Василий нахмурил брови.

– Но вы ешьте, дорогой гость, – не переставал уговаривать красавчик.

– Спасибо, я не хочу.

Василия окружили все присутствующие. У него было странное ощущение, вот он смотрел на них, но в тоже время не мог различить их лица (кроме красавчика), вроде очертания лиц есть, но в тоже время как будто и нет, словно он не бодрствовал, а спал.

– Это не сон, дорогой, не хочешь есть, тогда что-нибудь выпей.

Красавчик стал наполнять пиалу водкой.

– Ну? – протянул ему незнакомец. – Пей.

Тут в голове Василия, словно ракушка со дна моря, всплыл недавний разговор с рабочими.

«Обычно это происходит глубокой ночью, поэтому важно, когда идёшь выкидывать мусор на ночь глядя, сказать возле мусорных баков налат шайтана».

Тут же напористость незнакомого человека в чёрном костюме из дружелюбной перевоплотилась в грубую и навязчивую.

– Пей, кому говорят!

Василий вскочил:

– Не буду я ничего пить и есть! Идите все к чёр…

Тут красавчик улыбнулся и проворковал:

– А нам и не надо никуда идти.

Звуки весёлой музыки резко стихли.

Внешность незнакомца и других гостей в доли секунды окутал белый дым, после чего перед Василием стояли уже не люди, а стая краснокожих чертей с рогами, козлиной бородкой и с торчащими клыками изо рта. Нос Василия уловил запах гари и гнилого мяса. Страх холодными щупальцами дотронулся до спины, потом сжал горло Василия, заморозив вот-вот было вырвавшийся крик, который так и застрял холодным комком в глотке.

– Пей, кому говорят! – синхронно стали скандировать они, мерзким скрипучим голосом.

Василий отрицательно закачал головой и принялся мысленно читать молитву:

«Отче наш, Иже еси на небеси! Да святится имя Твоё».

Черти истерично засмеялись:

– Тебе это не поможет! – кричали они. – Пей!

И всем скопом навалились на него.

«Почему не поможет, почему? Молитва же должна помочь. Бог же всегда приходит на молитву».

– Бог оставил тебя! Похули его! Открой рот.

Василий плотно стиснул губы:

«Нет, я не стану пить эту дрянь. Я не стану хулить Бога».

И продолжил мысленно читать молитву, это вызвало новый истеричный взрыв смеха у чертей.

– Не поможет, – кричали они, прижимая Василия к холодной земле.

Запах гари и гнилого мяса больно прожигал носовую глотку Василия.

И вдруг Василий понял, почему молитва не помогала, потому что перед ним были не черти, а шайтаны.

Это понимание заставило рогатых замолкнуть. Они сбавили натиск. Потом их и без того ужасными лицами овладела ярость, клыки стали длиннее. Они намерились наброситься на Василия с новой силой.

Василий же закрыл глаза и выдавил из себя крик: