Тайны забытого оружия

Сообщениями о новейшем «немецком оружии» особенно была обеспокоена Франция, когда на ее воздушной линии Париж – Бухарест произошло восемь (?!) случаев остановки моторов над одним и тем же местом в Баварии. Однако доказать что-либо ни дипломатам, ни специалистам по военному делу не удалось...

* * *

После Первой мировой войны, в ходе которой, как известно, «лучи смерти» так и не были применены, большой шум наделал английский изобретатель Гринделл Меттьюз.

Во время всеевропейской бойни этот человек заработал себе репутацию патриота, изобретения которого способствовали укреплению оборонной мощи Британии. Бюджет его проектов составил 25 тысяч фунтов стерлингов. Свою установку, призванную остановить любые войны, Меттьюз представил министерству обороны в 1924 году. На эту демонстрацию пригласили и представителей прессы. Один из них писал в своем отчете:

«В зале располагался аппарат, подключенный к электросети. В нескольких метрах от него ставилась вазочка с горстью пороха. Изобретатель вертел какие-то рычаги, раздавалось гудение, потом из аппарата вырывался «голубоватый луч», похожий на вспышку тропической молнии, и порох тотчас загорался... В других опытах Меттьюз направлял свой луч на небольшой мотор (электрический или бензиновый – неважно), и тот останавливался... »

Разные источники сообщают об этих демонстрациях различные сведения, но, суммируя их, можно уверенно говорить о том, на что была способна установка Меттьюза. Итак, загадочные лучи Меттьюза расстраивали зажигание и останавливали работу небольшого бензинового мотора на расстоянии до 15 метров. Лучи воспламеняли порох, причем проходили через стекло толщиною в три дюйма. Лучи заставляли светиться электрическую лампочку, находящуюся на пути их распространения. Лучи могли убить небольшое животное – например, мышь или кролика.

Меттьюз сообщил представителям английской прессы, что предполагает перейти к испытаниям своего изобретения в крупном масштабе на открытом воздухе и надеется передавать «энергию лучей» на большое расстояние.

Позднее в прессе появилось сообщение, будто бы лучами Меттьюза можно останавливать двигатели автомобилей и аэропланов, взрывать склады взрывчатых веществ и снарядов, обезоруживая потенциального противника.

Изобретатель представлял серийную боевую установку в виде большого прожектора, по бокам которого предполагалось установить три «генератора лучей». Из генераторов лучи направляются в «таинственный ящик» (так называл его сам Меттьюз). Из ящика энергия устремляется в пространство и может быть направлена на любой предмет. При работе ночью лучи можно сделать видимыми и использовать для двух целей: освещения и истребления. По предварительным подсчетам для устройства «лучевого заграждения» вокруг Лондона потребовалось бы не менее трех миллионов фунтов стерлингов.

Используя имеющиеся данные, специалисты того времени пытались хотя бы приблизительно понять принципы, на которых действовал аппарат. Вот, к примеру, что писал по этому поводу ленинградский профессор Николай Рынин:

«Рентгеновские или Х-лучи имеют весьма короткую длину волны и зеркалами не отражаются. Могут оказывать вредное физиологическое действие и, подобно ультрафиолетовым лучам, могут разряжать наэлектризованное тело, ионизируя окружающую его среду. <...> По-видимому, Меттьюз для своей телепередачи применил следующий способ: сначала он направляет параллельные (делающиеся таковыми при помощи свинцовых диафрагм) Х-лучи и при их помощи ионизирует, т.е. делает проводящей, среду между аппаратом и объектом нападения. Таких проводников необходимо создать два и по ним передать уже энергию другого вида. Однако создание при помощи такого способа орудия борьбы с воздушным флотом и живой силой противника потребует весьма мощных установок и судить о реальности изобретения Меттьюза еще преждевременно».

С Рыниным были, очевидно, согласны и высшие офицеры британской армии. Постепенно разговор о лучах Меттьюза затих. Проникшие на страницы печати сведения говорили о том, что дальность действия аппарата не превышала нескольких метров. У военных быстро пропал интерес к изобретению, и запрашиваемых денег Меттьюз не получил.

* * *

Тем не менее «лучи смерти» стали частью культуры. Фантастическое оружие, способное сделать непригодными машины и боезаряды противника, перекочевывало со страниц фантастических романов в изобретательские заявки и обратно.

Не избежала этого поветрия и Советская Россия. В 1929 году журнал «Вокруг света» опубликовал на своих страницах роман немецкого писателя Отфрида Ганштейна «Электрополис», в котором красочно описывалось, как гениальный конструктор, используя установку Меттьюза, нейтрализует армии мира. А 13 декабря 1932 года в кабинете председателя Реввоенсовета СССР Михаила Тухачевского собрались профессора Иоффе, Черкашов и Шулейкин, чтобы обсудить установку «Лучи смерти», разработанную Иоффе. На самом деле в Институте рентгенологии спроектировали даже две установки: на 5 и 10 мегавольт. «Лучи смерти», по заявлению Иоффе, должны были смертельно поражать людей на расстоянии от 300 до 400 метров. По результатам совещания Реввоенсовет постановил работы над «лучами смерти» сосредоточить в Государственном физико-технологическом институте. Наблюдение за работами поручили товарищам Орджоникидзе и Ягоде. Нарком Ворошилов даже подготовил специальный доклад о «лучах смерти» председателю Совнаркома Молотову. Чем закончилась эта работа, не известно. Но, скорее всего, ничем значительным. Полевая установка требовала слишком большого электрогенератора – фактически рядом с ней пришлось бы возводить отдельную электростанцию.

Требование концентрации больших мощностей и высокая себестоимость установки погубили в зародыше и другие проекты «лучей смерти». Ныне о них сохранилась лишь самая общая информация.

Вот, к примеру, письмо от 10 декабря 1933 года, адресованное заместителю наркома тяжелой промышленности Ивану Павлуновскому с припиской «Лично». Некий московский изобретатель Баранов предлагал принять на вооружение электромагнитную установку для улавливания снарядов. К письму прилагался чертеж. Суть изобретения заключалась в том, чтобы вокруг нашей артиллерийской батареи расположить несколько сверхмощных магнитов, которые отклоняли бы в сторону вражеские снаряды, при этом батарея становилась неуязвимой.

А вот не менее любопытный проект некого Смирнова о создании лучевого оружия. Только на сей раз излучение ультракоротких волн должно было не убивать людей, а лишь глушить моторы вражеских самолетов. Предполагался следующий механизм воздействия: излучение должно было создавать резонансные токи в системе зажигания и выводить самолеты с бензиновыми моторами из строя. Были даже проведены наземные испытания опытной установки. И действительно, на расстоянии порядка 20-30 метров удавалось заглушить двигатель стоявшего на земле самолета. Правда, воздействовать на самолеты с расстояния в несколько километров (что требовалось в техническом задании) было практически невозможно, и тему быстро закрыли...

1.3. ГИПЕРБОЛОИДЫ НА ПОЛЕ БОЯ

Технология первой половины ХХ века не позволила создать систему, сколько-нибудь напоминающие те «лучи смерти» или «тепловые лучи», о которых писали фантасты и размышляли ученые. Новое оружие так и не было применено на полях сражений ни в Первую, ни во Вторую мировую войну.

Первый оптический квантовый генератор, свойства которого напоминали пресловутые аппараты «лучей смерти», был построен американским ученым Теодором Мейманом в 1960 году. Физическое явление, на котором основан принцип работы генератора, по-английски называется «light amplification by stimulated emission of radiation», что переводится как «усиление световых волн путем стимулированного излучения». По начальным буквам слов, входящих в это непростое название, оптический квантовый генератор окрестили лазером.

Лазеры находят самое широкое применение: от микрохирургии до звездной астрономии, от бытовой техники до космонавтики. И, разумеется, их используют в качестве оружия. При этом самые мощные установки нацелены на то, чтобы поражать снаряды, самолеты и ракеты противника прямо в полете, в точности отвечая тем требованиям, которые выдвигали перед аппаратами «лучей смерти» в начале ХХ века.

* * *

Герой выхватывает винтовку и пуляет из нее ослепительным лучом. Противник отлетает на несколько метров, падает и умирает, на нем дымится одежда.

Так или почти так космопроходцы из «Звездных войн» убивали друг друга. Лучевое оружие вообще одно из самых ходовых в голливудских фантастических фильмах. И, видимо, это не давало покоя американским военным.

В результате, потратив двенадцать лет и около трех миллиардов долларов, они воплотили «межзвездную» фантастику в реальность. Экспериментальные образцы боевых «лучеметов» уже появились и вскоре их поставят на вооружение.

Проект по созданию лучевой винтовки носит название «Импульсная энергетическая пуля». В разработках участвуют специалисты по лазерам из Лос-Аламосской лаборатории и военной компании «Мишн Рисерч». Убойная сила и другие параметры оружия до сих пор держатся в секрете.

Недавно Гарри Мур из Командования бронетанковой техники и вооружений сухопутных войск США в ответ на многочисленные запросы сообщил: речь в проекте идет об особом химическом лазере, который стреляет очень короткими импульсами. Выпущенный лазерный луч начинает в буквальном смысле «испарять» попавшийся на его пути объект. В зоне попадания луча возникает плазма, которая разогревает окружающий воздух так быстро, что он взрывается. В ходе опытных стрельб военные уничтожали манекены в бронежилетах даже с расстояния в три километра!

«Если лазерный импульс попадет в рот или в нос человека, разорвутся легкие, – рассказывает Юрген Альтман, физик из Дортмундского университета и специалист по перспективным видам вооружений. – Если в глаз, то он лопнет, сначала превратившись в плазму. И вряд ли при этом уцелеет мозг. А если увеличить мощность нынешней «пули» всего в два раза, то она станет смертельной во всех случаях, куда бы ни попала...»

В США также разрабатывается более гуманный вариант ? оглушающее «оружие направленной энергии», которое, по утверждению его создателя Питера Шлезингера, способно оказывать не только парализующее действие на живую силу противника, но и может выводить из строя электронику ракет, придорожных бомб, а также транспортные средства во время погони на высокой скорости.

А в Исследовательской лаборатории ВВС в Нью-Мексико ученые создают оружие, которое называется «Система активного отвода» (ADS ? Active Denial System): оно «отгоняет» врагов, нагревая молекулы воды в их коже с помощью микроволновой энергии. Возникающая при этом боль настолько сильна, что люди в панике убегают.

«Кажется, что твоя кожа начинает гореть, ? объясняет Рич Гарсиа, пресс-секретарь лаборатории, который принимал участие в испытаниях нового оружия и испробовал его действие на себе. ? Когда покидаешь радиус действия луча, или луч сворачивается, все возвращается в норму. Остаточных болей нет».

Оружие системы ADS, установленное на боевом джипе, будет предоставлено всем силовым структурам США для экспериментальной оценки. Возможно, вскоре они получат широкое распространение.

* * *

Однако наиболее соблазнительным до сих пор выглядит использование мощных боевых лазеров для уничтожения вражеских ракет.

Так, в рамках программы создания Национальной противоракетной обороны (НПРО), которой сейчас очень увлекаются в Америке, предполагается использовать целый набор лазеров, установленных на спутниках и самолетах.

Еще в сентябре 1992 года фирмы «Боинг» и «Локхид» получили контракты на техническое определение наиболее подходящего из существующих самолетов для проекта Боевого лазера воздушного базирования (АBL ? Airborne Laser). Обе команды пришли к одному и тому же выводу, рекомендовав ВВС США использовать в качестве платформы для этой системы проверенный временем тяжелый самолет «Боинг-747».

В ноябре 1996 года ВВС США заключили контракт стоимостью в 1,1 миллиарда долларов с фирмами «Боинг», «Локхид» и «ТРВ» («TRW») на разработку и летные испытания системы вооружения в рамках этого проекта.

10 августа 1999 года была начата сборка первого самолета «Boeing 747-400F» для «АBL». А уже 6 января 2001 года самолет «YAL-1A» совершил первый полет с аэродрома города Эверетт.

Основой системы вооружения «ABL» является йод-кислородный химический лазер, разработанный компанией «ТРВ». Высокоэнергетичный лазер (HEL ? High-Energy Laser) имеет модульную конструкцию; для снижения веса в ней используются новейшие пластмассы, композиты и титановые сплавы.

Лазер монтируется в 46-й секции на основной палубе самолета. Для обеспечения прочности, термической и химической устойчивости под лазером устанавливаются две титановые панели обшивки нижней части фюзеляжа. Лазерный луч передается к носовой турели по специальной трубе, проходящей по верхней части фюзеляжа через все переборки. Стрельба осуществляется с носовой турели весом около 6,3 тонны. Она может поворачиваться на 150° вокруг горизонтальной оси, отслеживая цель. Фокусировка луча на цели осуществляется полутораметровым зеркалом, имеющим сектор обзора по азимуту в 120°.

Испытания лазера воздушного базирования под кодовым названием «Первый свет» начались в ноябре 2004 года и продолжаются по сей день. Предполагалось, что в случае успеха будут выпущены еще три таких самолета, а к 2008 году – система воздушной противоракетной обороны заступит на боевое дежурство: флот из семи самолетов был бы способен в течение 24 часов локализовать угрозу в любой точке земного шара. Однако у разработчиков внезапно начались проблемы: конгрессмены сократили финансирование перспективных военных проектов и более остальных пострадал от этого сокращения проект «ABL». Тем не менее опытный образец уже летает и даже стреляет, а испытания в условиях, приближенных к боевым, должны состояться до конца 2009 года.

* * *

Сравнивая различные проекты боевых лазеров, приходишь к удивительному выводу. Оказывается, в этой области российские специалисты вновь оказались «впереди планеты всей».

Мобильный лазерный комплекс для уничтожения спутников и баллистических ракет противника был создан еще в советские времена усилиями конструкторского коллектива Троицкого института инновационных и термоядерных исследований в Подмосковье.

Основой комплекса является лазер на углероде мощностью 1 мегаватт. Базируется комплекс на двух платформах, созданных из серийных автоприцепов Челябинского завода. На первой платформе размещается генератор лазерного излучения, включающий блок оптического резонатора и газоразрядную камеру. Здесь же устанавливается система формирования и наведения луча. Рядом располагается кабина управления, откуда ведутся программное или ручное его наведение на цель и фокусировка. На второй платформе находятся элементы газодинамического тракта: авиационный турбореактивный двигатель Р29-300, выработавший свой летный ресурс, но еще способный послужить в качестве источника энергии; эжекторы, устройства выхлопа и шумоглушения, емкость для сжиженной углекислоты, топливный бак с авиационным керосином.

Каждая платформа оснащена своим тягачом марки «КрАЗ» и транспортируется практически в любое место, куда он способен пройти. По прибытии же на место достаточно двух-трех часов, чтобы привести всю систему в рабочее состояние.

Когда выяснилось, что в качестве оружия этот комплекс применяться не будет, команда специалистов Троицкого института вместе с коллегами из НПО «Алмаз», НИИ электрофизической аппаратуры имени Ефремова и Государственного внедренческого малого предприятия «Конверсия» разработали на его основе по заказу корпорации «Газпром» лазерный технологический комплекс «МЛТК-50». Этот комплекс показал превосходные результаты при ликвидации пожара на газовой скважине в Карачаевске, развалке скального массива, при дезактивации поверхности бетона на АЭС методом шелушения, выжигании пленки нефти на поверхности акватории.

Существуют и более экзотические сферы применения «МЛТК-50».

Представьте себе мощную турбину большой электростанции. Весит она от 150 до 200 тонн, да и габариты соответствующие. Так что транспортировка таких турбин всегда представляет собой задачу особой сложности. И тут выясняется, что турбина выработала свой ресурс – точнее, она могла бы еще поработать, но поверхности подшипников начали стираться. Что делать? Конструкторы предлагают доставлять прямо в машинный зал электростанции упрощенный вариант «МЛТК» и с его помощью проводить лазерное напыление, восстанавливая истертые поверхности.