Корона последней принцессы

– Ага, вы прохлаждаетесь, а я торчу на улице! – возмутилась девушка. – Какой же вы после этого джентльмен…

Андрей изумленно уставился на нее.

– А кто вам сказал, что я джентльмен, Алена Павловна? Ну что, так и будете со мной препираться или мы все же отправимся с безопасное место?

Алена пошла за Андреем. Они пересекли оживленный перекресток, спустились в подземный переход, затем миновали несколько кварталов и оказались перед многоэтажкой – точно такой, перед которой Алена сидела на лавочке.

– И вы не могли сразу меня сюда привезти, вместо того чтобы бросать одну в чужом городе? – спросила язвительно девушка, когда они зашли в грязноватый, мрачный подъезд.

– Ну, вы все же не ребенок, чтобы пугаться чужого города, – ответствовал Андрей, поднимаясь по лестнице. – А сразу я вас привезти не мог, потому что не знал, есть за нами «хвост» или нет. Не мог же я выводить преследователей к моему логову!

Алена задохнулась от возмущения. Он всегда думает только об одном – как бы спасти свою шкуру! И готов пожертвовать ею! Впрочем, девушка тут же вспомнила, что молодой человек дважды уже помог ей. Наверняка только потому, что она нужна ему как источник информации!

Квартира располагалась на третьем этаже. Открыв дверь и пропустив девушку в полутемный коридор, Андрей пояснил:

– Я всегда живу или на самом верху, или пониже. Чтобы в случае чего можно было удрать через крышу или спрыгнуть вниз.

Обстановка квартиры была спартанской, здесь явно останавливались на время.

– И что, часто приходится удирать? – спросила Алена, проходя на кухню.

Ей сразу бросились в глаза папкин ноутбук на столе, а также несколько пакетов с едой из супермаркета. Выходит, Андрей еще и за продуктами сбегал, пока она сидела и ждала его. Девушка заметила крошечный букетик фиалок, стоявший в банке из-под кабачковой икры. Это для нее, что ли? Ну надо же, какой галантный!

Снимая кепку, Андрей ответил на ее вопрос:

– Часто, Алена Павловна. Такой уж у меня профиль работы.

– Какой – такой? – продолжила расспросы девушка, чувствуя, что проголодалась. Все же она только легко позавтракала в отеле рано утром.

С тех пор как будто прошло несколько лет... А ведь она могла уже быть в Москве…

– И прекратите называть меня по имени-отчеству! – потребовала Алена, усаживаясь на колченогую табуретку около холодильника. – Иначе мне тоже придется вас так звать. Андрей… Как вас по отцу?

– Все равно не выговорите, герцословацкие имена очень сложные, – ухмыльнулся странный тип. – Что хотите пить – чай, кофе, сок, воду из-под крана? Думаю, что и закусить вы не откажетесь. Потому что на вас лица нет. Понимаю, посттравматический шок!

Алена извинилась и вышла в ванную. Там она долго мылила руки, смотрясь в сиротливое зеркало на голой стене, плакала, а затем ополаскивала лицо. Что же произошло с телом папки? Его-то хоть отправили в Москву? Катюша вылетела в Россию, там она обо всем позаботится. На папину аспирантку можно положиться. Только вот когда сама Алена окажется на родине? Если вообще окажется…

– Кофе готов! И яичница с ветчиной тоже! – раздался веселый голос Андрея. – Надеюсь, вы там не купаться надумали? Потому что тогда бы вам следовало сначала отдраить как следует ванну. Я, честно говоря, ее еще ни разу не мыл с тех пор, как здесь поселился.

Алена бросила взгляд на буровато-желтую поверхность ванны. В такую она и под угрозой китайских пыток ни за что бы не ступила!

Девушка вернулась на кухню, где вкусно пахло яичницей и жареной ветчиной. Андрей поставил перед девушкой тарелку, спихнул на нее содержимое со шкворчащей сковородки и улыбнулся:

– Приятного аппетита!

Алена принялась за еду. То ли она была так голодна, то ли синеглазому нахалу удалась восхитительная яичница, но было удивительно вкусно. Да и кофе Андрей умел готовить превосходный. Сам же хозяин квартиры, куря, попивал апельсиновый сок.

– Я не выношу табачного дыма, – заметила девушка. – И вообще, вы портите свое здоровье!

– Меня могут убить в любой момент, так что вряд ли мне предстоит смерть от рака легких, – ответил с обезоруживающей прямотой Андрей.

Алена вдруг вспомнила папку. Тот ведь тоже совсем недавно шутил по поводу смерти, не подозревая, что так скоро умрет. То есть будет убит…

Затушив сигарету в блюдце, Андрей бодро объявил:

– А теперь посмотрим, есть ли в ноутбуке вашего отца-профессора то, что я ожидаю. Думаю, есть, иначе бы за ним не шла такая охота. И вашего отца не убили бы.

Девушка поперхнулась кофе:

– Кто его убил? Вам известны имена?

– Лично с убийцей я незнаком, – покачал головой Андрей. – Но, думаю, знаю, кто отдал приказ. А человек, который заманил вашего отца в квартал «красных фонарей» и затем огрел его по затылку несколько раз куском трубы, скорее всего, даже и не подозревал, что за старик находится перед ним.

– Мой папа не был стариком! – воскликнула Алена. – Ему было пятьдесят семь!

– Ну, юношей нежным его тоже сложно назвать, – протянул Андрей. Он уже включил ноутбук. – Ага, тут пароль... Однако взломать такой – пара пустяков! Я пойду к себе в кабинет, а вы можете пока телевизор посмотреть. Впрочем, все каналы на герцословацком... Тогда вымойте посуду.

– Может, мне еще и всю квартиру убрать, и ванну отдраить? – заметила саркастически Алена, на что Андрей пленительно улыбнулся, продемонстрировав идеальные зубы:

– Отличная идея! Ведро и тряпка в кладовке, там же чистящие средства. Я купил их года три назад, но еще ни разу не пользовался. Вы, думаю, разберетесь…

Алена со стуком опустила на столешницу пустой бокал.

– А теперь, многоуважаемый Андрей с непроизносимым герцословацким отчеством и неведомой фамилией, вы расскажете мне, кто отдал приказание убить моего отца! Причем немедленно!

Синеглазый нахал парировал:

– Вот что, многоуважаемая Алена! Не хочу показаться бестактным, но если я вам что-либо и сообщу, так по своей воле и когда сам сочту нужным. Без меня вас бы давно уж и на свете не было, так что с вашей стороны было бы уместно выразить мне благодарность не только словесно. Но, как человек скромный, я многого не требую – уберитесь как следует в квартире, с меня и хватит!

И Андрей удалился с кухни, держа в руках ноутбук. Алена в сердцах швырнула ему вслед губку для мытья посуды. Что за наглец и мачо! Наверняка считает, что все женщины должны штабелями падать к его ногам! А может, так оно и есть?

Девушка решила, что ничего делать не будет – если надо, пусть хозяин квартиры наймет уборщицу или сам тут все приберет. Однако тяжелые мысли вновь одолели Алену. И чтобы отделаться от них, она открутила кран и принялась мыть посуду. А потом в самом деле заглянула в кладовку и выудила затянутое паутиной ведро, обнаружив заодно какие-то баночки и тюбики, срок годности которых уже давно истек. Она мыла кухонный стол, когда появился Андрей.

– Что вы делаете? Я же пошутил насчет уборки! – воскликнул он шокированно.

Алена же сказала без тени улыбки:

– А вот я совсем даже не шучу. И как вы можете в таком свинарнике жить? А ваши подруги, неужели ни одна из них не может взять в руки тряпку и навести порядок?

Андрей слегка покраснел и промямлил:

– Мои подруги такого сорта, что уборкой не занимаются и за все требуют денег... Но хватит об этом. Алена, вы должны помочь мне! Потому что я просто тону в диаграммах, терминах и выводах вашего отца.

Девушка, сняв резиновые перчатки, направилась вслед за ним в так называемый кабинет, оказавшийся большой комнатой, заваленной книгами и бумагами. Впрочем, там имелась современная техника, а также целых три навороченных компьютера.

Интересно, подумала девушка, а что за подруги у него такие? Девицы с улицы, что ли? Несчастный он человек, если довольствуется продажной любовью.

Ноутбук профессора Кочубея стоял открытый на столе. Пароль был уже взломан, и Алена заметила, что Андрей просматривал файлы. Девушка присела в кресло и принялась просматривать содержимое папкиного переносного компьютера.