Загадка Деда Мороза

– Вовка, ты? – обратился к нему Андрей Станиславович. – У меня тут, видишь ли, такое дело… Да нет, совсем не Компания с Большой Спасской. Скорее даже наоборот. Светка моя учудила…

И он изложил фронтовому другу странную историю исчезновения математички Светланы. Тот внимательно выслушал, затем, как стало ясно ребятам по репликам Андрея, принялся задавать вопросы.

– Да, Вовка… – смущенно косясь на учеников, отвечал Андрей. – Поссорились… Но это не имеет никакого значения… А я тебя уверяю, не имеет, потому что у нас сегодня новогодний вечер. Ты что, мою Светку не знаешь? Она не могла ребят так подвести… В чем одета?.. Да откуда ж я знаю? Она позже меня из дома ушла… Ах, ну да! – хлопнул себя по лбу Андрей Станиславович. – Сейчас ведь зима. Мороз. Ну, значит, на Светке дубленка… Да такая, знаешь, обыкновенная. Коричневая, а на голове– шапка… Какая шапка?… – Андрей Станиславович беспомощно поморгал и добавил – Чего тебе рассказать про шапку?

– Андрей Станиславович, дайте я, – поняла его мучение Таня.

– На, – с легкостью уступил ей трубку классный руководитель.

– Владимир Иванович, здравствуйте, это Таня, – поприветствовала майора светловолосая девочка. – Значит, дубленка у Светланы Сергеевны средне-коричневая, длинная, прямая, книзу слегка расклешена. На спине кокетка. Воротник стоечкой. Отделан темно-коричневым мехом, овчиной. Манжеты– тоже. Причем манжеты широкие. Шапка тоже средне-коричневая. В виде шляпы. Верх кожаный. Поля отделаны коричневой норкой.

– Ну и ну, – с восхищением смотрел Андрей Станиславович на Таню. – Я бы и половины из этого не вспомнил.

Владимир Иванович тоже выразил восхищение, а затем попросил Таню вновь передать трубку Андрею Станиславовичу.

– Ну и чего ты, Вовка, собираешься с этим делать? – тут же осведомился учитель. – Ах, тебе нужна еще фотография? Где же я сейчас возьму ее? У меня вечер вот-вот начнется.

– Фотографию– это мы запросто, – мигом отреагировал Лешка Пашков. – Забыли? У нас в учительской стенд висит «Лучший учитель месяца». Сейчас по-быстрому сбегаю и оторву снимок Светланы Сергеевны.

– Молодец, Пашков, быстро мыслишь, – похвалил уже стоявший вместе с остальными доблестный заместитель директора по хозяйственной части. – Не зря я тебя ОБЖ обучаю. Беги скорей. А еще скорей возвращайся. Там хорошая фотография. Так сказать, с полным портретным сходством.

Пашков понесся на всех парах в учительскую. Уже по пути он сообразил, что по случаю вечера она может оказаться заперта. Однако Лешке повезло. Дверь была приоткрыта. Лешка на всякий случай прислушался. Тихо. Он осторожно просунул в дверь голову. «Не только тихо, но и пусто», – с удовольствием отметил про себя мальчик. Правда, за первой комнатой находилась вторая. Дверь в нее сейчас была широко распахнута. Но и оттуда не доносилось ни звука. Впрочем, вторая комната Лешку не слишком-то волновала. Стенд с фотографиями висел в первой.

Лешка на цыпочках проник внутрь. «Только бы никто не появился, – пронеслось у него в голове. – Иначе начнутся расспросы. А как узнают, что Светлана пропала, вся школа на уши встанет. Вечер сорвется. И тогда Машка мне этого никогда не простит».

Протянув руку к стенду, Лешка одним ловким движением сорвал фотографию Светланы Сергеевны.

– Ты что тут делаешь?

Лешка замер. Ему был хорошо знаком этот зычный бас. Он принадлежал огромному толстому лысому учителю литературы Роману Ивановичу.

– Здравствуйте, Роман Иванович, – быстро спрятал за спину фотографию математички Лешка. – Я вот тут…

– Вижу, что тут, а не там, – прогудел литератор. – Зачем стенд испортил?

– Я ничего не портил, – лихорадочно соображал, как выпутаться из создавшейся ситуации Лешка. – Меня Андрей Станиславович просил.

– Андрей Станиславович? – раскраснелось от возмущения лицо пожилого литератора. – Постыдился бы, Пашков, возводить поклеп на классного руководителя. Раз виноват, так сам и отвечай.

«Придется теперь объяснить», – с досадой подумал Лешка.

– Роман Иванович, – заговорщицки произнес он вслух. – Только это большой секрет.

– Ну, – сухо изрек литератор. – Выкладывай свои секреты.

– Светлана Сергеевна куда-то пропала, а фотография ее нужна для милиции, – скороговоркою произнес Лешка.

– Что-о? – Седые курчавые волосы, обрамлявшие красную лысину Романа Ивановича, поднялись дыбом. – Повтори, Пашков, я не ослышался? – хрипло переспросил литератор.

– Нет, нет. Не ослышались! – воскликнул Лешка. – Только, пожалуйста, никому пока не говорите. Иначе вечер отменят. Ну, я побежал. Там, у Андрея Станиславовича, милиция на телефоне.

Лешка собирался выскользнуть в коридор, однако Роман Иванович зычно скомандовал:

– Подожди. Я с тобой.

Заперев учительскую, литератор пустился следом за Лешкой. И, несмотря на преклонный возраст, не отставал от него. Так что к актовому залу они прибыли одновременно.

– Андрей, это правда? – тут же осведомился литератор, который когда-то учил его в этой же школе.

– Пока сам не знаю, но ее нигде нет, – с грустью проговорил молодой учитель.

– Будем надеяться, что обойдется, – редко терял оптимизм Арсений Владимирович. – Но меры принимать нужно.

Из актового зала опять показался одиннадцатиклассник Игорь Сопиков:

– Андрей Станиславович, там все спрашивают, где Светлана Сергеевна и скоро ли начнем?

– Светлана Сергеевна подойдет позже, – ответил классный руководитель десятого «Б». – Начнем без нее.

– Ясно, – кивнул Игорь и вернулся в зал.

– Олег, – сказал Андрей Станиславович. – Дождешься у входа в школу Владимира Ивановича? Он сейчас подъедет. Передай ему фотографию.

– Хорошо, – кивнул мальчик.

– Я с тобой, – немедленно вызвался Женька.

– Давайте, – кивнул Андрей Станиславович. – Остальные идут со мной в зал. Если будут спрашивать про Светлану, говорите, что она просто немного задерживается, – счел своим долгом предупредить он.

– Ежу понятно, – ответил Лешка и первым направился к актовому залу.

Глава III

«Снега, снега моей души»

Таня и Темыч влились в толпу, которая уже успела скопиться у входа в актовый зал.

– Дождались, – изо всех сил боролся с давкой маленький Тема. – Прийти в такую рань и не занять места. О чем мы только раньше думали.

– О Светлане, – тихим голосом напомнила Таня.

– Все равно могли бы позаботиться о местах, – уворачивался от чужих локтей Темыч.

– Вот ты бы и позаботился, – надоело слушать его ворчание Тане.

– Далеко не пойдем, – наконец пробился в зал Тема. – Иначе Олег с Женькой нас не найдут. Давай, Танька, сюда, – и он указал на несколько еще не занятых стульев в одном из последних рядов.

– Нет, Темыч, так не годится, – заспорила обычно покладистая Таня. – Мы ведь обещали Моей Длине и Катьке, что будем поддерживать их.