Ребята разбрелись по комнате. Вдоль одной из стен тянулся застекленный стенд с надписью: «Это вы можете у нас заказать. Исполнение на уровне европейских стандартов».
– Сейчас поглядим, что у вас за стандарты, – первой приблизилась к стенду Моя Длина.
Остальные последовали ее примеру. За стеклом были широко представлены образцы визитных карточек. С золотыми виньетками. С черным орнаментом. На белоснежной бумаге. Позолоченные. Из картона под дерево. И даже с голограммами.
– Хорошие карточки, – похвалил Темыч.
– Вот когда станешь великим писателем, закажешь себе, – фыркнула Катя.
За карточками шли образцы поздравительных адресов, на которых в качестве примера разными шрифтами и цветами усиленно поздравлялся «со славным юбилеем» некий Иванов Иван Иванович.
Следом ребята увидели различные приглашения. На свадьбу, юбилей, «торжественный вечер». Далее красовались фирменные бланки на бумаге различной ценности и плотности. И, наконец, сообщалось, что «высококвалифицированные дизайнеры издательского центра «Авангард-два» берутся в кратчайшие сроки разработать по заказу клиента фирменный знак его предприятия».
– А давайте для Микроспоры фирменный знак разработаем, – хохотнула Моя Длина.
– Неостроумно, – надулся Тема.
– А по-моему, очень даже остроумно, – прыснула Катя. – Попросим высококвалифицированного дизайнера изобразить тебя за компьютером с творческим выражением лица.
– Очень смешно, – набычился Темыч.
Тут в комнату вернулась высокая стройная женщина. В руках у нее был сверток, перехваченный бечевкой.
– Уж не знаю, как вашему директору понравится, но, по-моему, очень хорошо получилось, – не без гордости произнесла она.
– Ща посмотрим!
Выхватив у женщины сверток, Женька уже хотел разодрать обертку, но женщина опередила его:
– Не надо. Вот у меня образец. Глядите.
Она протянула ребятам белый глянцевый пригласительный билет. На нем красивыми золотыми буквами значилось: «Приглашение».
– И это все? – разочарованно протянул Женька.
Тут Катя раскрыла билет. Внутри сообщалось, что тридцатого декабря в девятнадцать ноль-ноль в помещении школы номер две тысячи один состоится новогодний вечер. В первом пункте программы вечера значился долгожданный конкурс красоты среди старшеклассниц с выбором королевы. Вторым номером следовала «костюмированная дискотека».
– Для дискотеки у меня уже костюмчик готов, – во всеуслышание сообщила Моя Длина.
– Какой, Машка? – посмотрел на нее влюбленными глазами Пашков.
– Это секрет, – откликнулась Школьникова. – А вы-то, мальчишки, готовитесь?
– Успеется, – отмахнулся Женька.
– И вообще, это какая-то глупая затея, – проворчал Темыч.
– Совсем не глупая, – иронично сощурилась Катя. – Например, я наряжусь Белоснежкой, а ты, Темочка, будешь гномиком.
– Во! Идея! – обрадовался Женька. – Мне теперь и думать не надо. Катька будет Белоснежкой. А мы все, кроме Машки, нарядимся гномами.
– Особенно тебе, Женечка, роль гнома подходит, – прыснула Катя. – Этакий крохотный, маленький гномик.
Женщина из «Авангарда-два» не выдержала и засмеялась. Женька был почти два метра ростом.
– Подумаешь, – махнул сразу двумя руками он. – Между прочим, гномы тоже бывают разные.
– Ну, если только на тебе написать «гном-великан»! – совсем развеселилась женщина.
– Ладно. Мы пойдем. Спасибо большое, – направились к выходу ребята.
– Директору вашему передайте: если что еще нужно, пожалуйста, – сказала на прощание женщина.
– Передадим, – заверил Пашков.
Семеро друзей вышли на улицу. За то время, которое они провели в типографии, совсем стемнело. Они с большими предосторожностями прошли через пустырь. Затем направились по переулку, который вывел их к Цветному бульвару.
– Шикарные Миша приглашения нам забацал, – сказала Моя Длина.
– Небось спонсоры оплатили, – предположил Пашков.
– Ошибаешься, – повернулся к нему Олег. – Совсем не спонсоры. Приглашения напечатали за бесплатно.
– Благотворительность? – поинтересовался Пашков.
– Совсем нет, – продолжал Олег. – Слыхали, эта женщина нам сказала, что они переезжать собираются?
– Ну, – кивнули остальные.
– Так это в наш флигель, – внес ясность Олег. – Я слыхал, как Арсений Владимирович с Михаилом Петровичем обсуждали, что у них по части флигеля новый клиент появился.
Флигель принадлежал две тысячи первой школе. Директор Михаил Петрович и его доблестный заместитель Арсений Владимирович уже несколько лет сдавали его разным фирмам, а на вырученные деньги ремонтировали по частям родное учебное заведение. Ибо, по меткому выражению бывшего кадрового офицера Арсения Владимировича, «техническое состояние две тысячи первой можно было приравнивать к фронтовому».
Арендаторы флигеля, в силу различных причин, надолго не задерживались, но директор находил новых.
И вот пару недель назад на него вышел «Авангард-два».
– Директор говорил Арсению, – продолжал Олег, – что «Авангарду» наш флигель очень понравился.
– Все ясно, – заявил Женька. – Приглашения – это взятка.
– Какой ты грубый, – сказала Моя Длина. – Такие услуги называются не взяткой, а любезностью.
– Миша вообще-то по-другому Арсению объяснял, – усмехнулся Олег. – Он говорит, что воспользовался благоприятными обстоятельствами. И намекнул, что у нас, мол, вечер, а приглашения напечатать ну совсем негде.
– Ага! И фирма намек поняла! – воскликнул Пашков.
– Везде у нас кумовство и коррупция, – с обличительным пафосом изрек Тема.