Закон сохранения кота

Она стояла у левого края стенда со списками и изо всех сил махала руками.

Вид у нее был довольный.

Анатолю еще больше захотелось треснуть по ее роже от всей души.

Но когда он добрался до Элины, она принялась тыкать пальцем в самое начало списка.

– Смотри! Тебе правительственную дали!

Анатоль перевел взгляд на стенд.

«Именная правительственная стипендия – Анатоль Манчин».

И потом список по алфавиту.

– Ого, – только и смог сказать Анатоль.

– Ого – это еще слабо сказано, – раздалось за спиной.

Анатоль и Элина обернулись.

На Анатоля смотрела невысокая, коротко стриженная девушка.

Как медведь на банку сгущенки. На закрытую банку.

– Правительственную уже лет пять никому не давали, – сказала она. – Тем более первокуру.

– То есть меня приняли? – выдавил из себя Анатоль.

Девушка рассмеялась:

– Угадай с трех раз! Кстати, я Санья. Санья Кох.

Она протянула руку, и Анатоль автоматически пожал ее.

– Анатоль, – сказал он. – Манчин.

– Да я уж догадалась.

– А я Элина, – вступила Элина, которой надоело, что беседа течет мимо нее.

– А, – сказала Санья, продолжая любоваться Анатолем. – Понятно. Ты же на творческом за брата болеть приходила, так? В прикиде чмошницы?

– Чмошницы? – в голосе Элины появились воркующие нотки.

– Ну да… эти в таких ходили раньше. Я поняла, ты специально пришла, чтобы брат завелся. Одобряю. Я сама беситься начинаю, когда этих показывают.

– Вообще-то Анатоль мне не брат, – Элина растянула рот в акульей улыбке и взяла Анатоля под руку. – И не «эти», а лица с альтернативной ментальной полярностью.

– Колдуны и ведьмы, – отрезала Санья. – Мразь и генетический брак.

– Следующая ступень эволюции. – Анатоль почувствовал, как ногти Элины впились в его руку.

Это наконец его отрезвило.

– Девчонки! Да расслабьтесь вы! Я поступил! Да еще с правительственной стипендией!

– Да, – Санья сделала шаг и оказалась лицом к лицу с Элиной, – потому что комиссия оценила твою ненависть к этим мразям.

– Потому что Анатоль отличный актер, – Элина тоже сделала полшага и теперь дышала низенькой Санье в нос, – он умеет перевоплощаться! И изображать чувства, которых не испытывает!

– Ты любишь магичек? – Санья бросила короткий взгляд на Анатоля и снова сосредоточилась на сопернице.

– Нет, конечно, – ответил Анатоль, – но какая разница… Слушайте, пойдем отметим! Санья, пойдешь с нами?

– Вот видишь, – прошипела Санья, – он их ненавидит. Как любой нормальный человек.

Теперь ногти вонзились в локоть Анатоля с такой силой, что он чуть не вскрикнул.

– Да не то чтобы ненавижу, – попытался объясниться он, – но понятно, что их надо держать под контролем…

– В лагерях! – теперь Элина тоже шипела.

– …в исследовательских институтах!

– Да сжигать их надо! – сказала Санья. – Как в Синьтоне! Без суда и следствия!

– Ну сжигать – это перебор… – Анатоль не оставлял надежды как-то погасить спор.

– Это таких, как ты, сжигать надо! – Элина брызнула слюной на лицо Саньи. – Как в Океанском союзе! В мышей превращать!