– Игры – немного? – иронично сощурилась Магда.
– Да нет… Играю-то я, как раз, все свободное время. Просто разработал несколько игр, кое-что перевел…
– Слушай, Серж, – тон девушки стал деловым. – А сколько ты зарабатываешь в год этими своими «немного»?
– В год? – переспросил Извеков, озадаченный непривычным для русского уха мерилом «получки», лихорадочно считая в уме. – Ну-у, тысяч двести – двести пятьдесят… Может, чуть больше, – решительно соврал он, чтобы придать себе больший вес в ее глазах.
– Долларов? – ахнула датчанка, прикрывая рот ладошкой.
– Почему долларов? – смешался Сергей. – Рублей…
– Так… – Магда, тут же на салфетке, быстро произвела некоторые вычисления, извлеченной из сумочки авторучкой. – Это получается… Получается… Чуть больше восьми с половиной тысяч долларов. Не густо.
– Что есть, – парень с досадой отвернулся. – То есть… Печатного станка не имею.
«Нашел, чем удивить американку, козел! – ругал он себя. – Да она там в месяц тонн пять гребет „зеленью“, а то и больше…»
– Не обижайся, Серж, – девушка положила ему на запястье свою узкую ладонь и наклонилась через столик, стараясь заглянуть в глаза. – Я не так выразилась… Я должна была помнить, что экономика в вашей стране еще находится на переходном этапе…
– Да ладно, заметано, – Сергей теперь сердился только на себя: тоже, патриот нашелся!
– Нет, ты не понял, – Магда не прекращала попыток расшевелить его. – Дело в том, что я работаю в одной компании, кроме всего прочего занимающейся софтом, в том числе и компьютерными играми…
– «NovaLogic»? «Relic Entertainment»?
– М-м-м…
– Неужели «Id Software»?
– Нет, – отмахнулась датчанка, на мгновение сморщив симпатичный носик. – Её название тебе ничего не скажет… Но фирма серьезная, – добавила она, заметив некоторое разочарование в лице собеседника. – Я, собственно, находилась на чемпионате не в роли игрока или зрителя…
– Так ты из жюри?
– Нет, – новая миленькая гримаска. – Скорее, в качестве представителя своей компании – одного из спонсоров чемпионата.
– Мы таким образом подбираем новых перспективных сотрудников, – сообщила она заговорщическим тоном, снова склоняясь к Сергею и слегка, по-кошачьи, запуская ему в запястье аккуратные перламутровые коготки, чтобы он прочувствовал всю важность момента.
– Так, значит…
– Какой ты непонятливый! Да, я предлагаю тебе работу в компании. Скажем… Экспертом по компьютерным играм. Если раньше ты играл в свободное время, то теперь будешь играть в рабочее и, к тому же, получать за это деньги. На первых порах, я думаю, четыре тысячи долларов…
– В год?
– В месяц. В ваших рублях это будет…
– Стоп! Не надо. Я все понял.
– Ну там грин-карта, страховка и все остальное – за счет компании…
Извеков помялся немного.
– А сколько я буду должен за это… э-э… отстегнуть?
Магда сперва не поняла и несколько секунд только хлопала своими огромными голубыми глазищами, но потом постучала костяшкой указательного пальца по лбу:
– Ты совсем дурак? Или прикидываешься?..
– Но…
– Ты не понял?.. А мне ты показался сообразительным парнем…
«Неужели?.. Вообще-то я и раньше замечал, что девчонки ко мне неровно дышат… Да в армии мускулатурку поднакачал… Говорят, иностранки на наших мужиков всегда западают…»
Мысли, пробегающие в мозгу Сергея, видимо, ясно читались на его лице, потому что девушка слегка покраснела и с таинственной улыбкой потупилась, что еще больше укрепило его в своей догадке.
– Так значит… это… – он несколько осмелел. – Может пойдем в гостиницу?
Магда кивнула.
– Конечно пойдем… Но только в разные номера и пока, вообще, в разные гостиницы.
– Но…
– Ты стремительно теряешь очки в моих глазах, милый, – тепло улыбнулась датчанка. – Я же все тебе объяснила еще утром. Пункт «В». Не помнишь?..
– Так?..
– А раз ты все правильно понял, то не нужно кричать об этом на все кафе.
Теперь пришла очередь мучительно покраснеть Сергею…
* * *
Рев турбин «Боинга-747» совершенно не ощущался в ошеломляюще комфортабельном, по сравнению с «аэрофлотовским», салоне бизнес-класса. Сергею как-то не верилось, что он, бок о бок с красивой девушкой летит в одиннадцати километрах над океаном и направляется не куда-нибудь, а в сами Соединенные Штаты, причем, не каким-то туристом, а полноправным сотрудником крупной компьютерной фирмы с таким окладом, что в родном Челябинске не снился и «крутому» Владимиру Иосифовичу, не то что Лешке-«банкиру». Голова закружилась бы от одних перспектив, даже без виски «Black Label», бутылка которого, купленная перед отлетом в «Duty Free» Амстердамского аэропорта опустела уже более чем на две трети.
– А ты не хочешь меня поздравить? – спросила вдруг Магда, опустив свою золотую головку на мужественное плечо, сидящего рядом, Извекова.
– С чем? – не понял он, честно ковыряясь в памяти и пытаясь вспомнить повод.
– Нет, – слегка отстранилась девушка. – Ты непроходимо туп, Серж! Неужели, это обязательная черта всех русских?
– Почему? Просто я…
– Вспомни, какое сегодня число.
– А-а-а! Четвертое июля! Это же День Независимости… Но…
– Вы настоящий имбецил, мистер Извеков! Сегодня день моего рождения!