Крис сосредоточился и, прикрыв глаза веками, попробовал считать ауру ниппонца, все так же бесстрастно допивавшего кофе.
Странно.
Ничего не получалось.
Значит, Тояма и впрямь обладает Даром, а не шарлатанствует, подобно большей части людей его профессии.
Наконец Сай разделался с содержимым своей чашки и поставил ее на стол.
И тут Лайер с удовлетворением заметил, что лицо ниппонца буквально взмокло от пота. Даже пудра не помогла.
Все?таки Крис его достал. Один?один.
– Жарко тут у вас, однако, – слабым голосом простонал гость и достал из рукава своего халата веер.
Распахнув его, принялся делать расписанным бабочками куском шелка то плавные, то порывистые движения.
Красивая игрушка. И как искусно нарисованы мотыльки. Словно настоящие. Кажется, что они вот?вот вспорхнут с шелка и закружатся по кабинету.
Точно. Вон, одна уже взлетела и села прямо на люстру.
А вторая облюбовала для себя портрет августы Бе?реники Двенадцатой. Надо сказать, что от этого императрица Pax Romanum только выиграла. Сбросила чуток спеси и мрачности со своего одутловатого старушечьего лица. Ишь как улыбается, разглядывая новый диковинный орден, украсивший ее мощную грудь.
– Еще кофе, Крис? – спросила августа голосом Натали.
– Не откажусь, божественная, – расплылся в глупой улыбке сыщик.
– Ты еще отсалютуй и гимн затяни, – фыркнула секретарша.
Секретарша? А где же…
Лайер растерянно заморгал и тут же поймал на себе удовлетворенный взгляд ниппонца.
Так это он фокусничает?! Вот же гад, вот… Два?один.
– Спасибо за угощение, – вставая с места, закивал клобуком Тояма. – Рад быр с вами познакомиться, Кариса?сан. И с вами, домина Натари.
Как?! И это все?!
Лицо Курковой?младшей вытянулось. Да и сам Крис еле сдерживал разочарование.
Однако проводил уважаемого гостя до самых дверей в приемную.
– Да! – вдруг спохватился ниппонец, уже взявшийся за бронзовую ручку. – У меня же к вам поручение. Вернее, приграшение от моего нанимателя.
Не откажешь жителям Страны солнечного корня в умении хранить собственное достоинство. Как ловко обозначил свои отношения с Трималхионом. Не «хозяин», а «наниматель».
– Доминус Тримархион просит вас, Кариса?сан… – ясновидец с поклоном протянул сыщику конверт, извлеченный все из того же рукава халата.
Натали сделала стойку.
– …И вас, пререстнейшая домина… – Еще более вежливый поклон в сторону девушки.
Блондинка расслабилась и величественно вздернула подбородок.
– …Провести уикенд в его загородном имении. Он надеется, что вы не откажете.
Еще бы, подумал Крис, в благодарном жесте прикладывая руку к сердцу.
Второй мыслью было – в приличном ли состоянии его выходной смокинг, который на последнем приеме в мэрии был почти безнадежно испорчен Натали, приревновавшей шефа к какой?то заезжей брюнетке?супермодели и «совершенно случайно» опрокинувшей на него бокал красного.
– Форма одежды свободная, – как бы прочитав мысли Лайера, уточнил ниппонец.
– Ну что, работаем? – для порядка поинтересовался Крис, после того как Тояма покинул офис.
– Как прикажете, босс, – шутливо вытянулась по стойке смирно девушка.
– Тогда как обычно: все материалы, которые накопаешь в сети, ко мне на стол. И побыстрее.
– Слушаюсь! – отдала честь блондинка, повернулась кругом и строевым шагом направилась в приемную.
– И… вот еще что… Ты извини меня за ту выволочку… Я был не прав…
– Проехали! – не сбиваясь с чеканного марша, парировала боевая подруга.
Однако голосок зеленоглазки звенел торжеством.
– Так, почтеннейшие, – напустил на себя как можно более суровый вид сыщик. – Как прикажете понимать?
Угрюмая тишина была ему ответом.
– А еще защитниками дома считаетесь, – продолжал распекать Крис. – Не могли мне глаза отвести, что ли?
Тихонький горестный вздох, за ним второй.
Из?за книжного шкафа высунулись печальные мордочки ларов. Две крохотные, в пол?локтя фигурки пристыженно топтались на месте.
– Помощнички хреновы, – буркнул Лайер, но больше для порядка.
Домовята были не виноваты. Просто сильный оппонент попался. Им с таким не справиться.
– Возьмите пробы остаточной ауры, – распорядился уже обычным деловым тоном. – Мне нужен спектральный анализ.
– Но… – заикнулся один из близнецов.
– Да понимаю я, что ничего конкретного не обнаружим. Но хотя бы пробу на враждебность.
– Постараемся, – оттер первого второй.