Морской шакал

– Кладите туда, поближе к деревьям, – подсказал Титов.

Второго механика положили на траву и подсунули ему под голову скрученное одеяло. Капитан подошел к Алексею и склонился над поврежденной ногой. Он лучше других членов команды разбирался в травмах и в оказании первой медицинской помощи. За его спиной столпились любопытные моряки. Седов недовольно посмотрел на них и обратился к Титову:

– Найдите поблизости место, подходящее для лагеря, и перенесите туда вещи. Мне, пожалуйста, не мешайте.

Моряки послушно отошли.

Площадку для лагеря долго искать не пришлось. В каких-то тридцати шагах от места высадки лес немного отступал и редел, образуя свободное от деревьев пространство, площадь которого позволяла разбить лагерь. Вещи с плотов стали переносить туда.

Кто-то подал идею вытащить два плота на берег и использовать их как палатки. Идею одобрили и дружно взялись за дело.

К этому времени уже достаточно рассвело, и капитан смог осмотреть ногу второго механика.

Алексей Уваров лежал, опершись на локти, и с тревогой поглядывал то на свою ногу, то на сосредоточенное лицо капитана, который внимательно разглядывал ступню, в его голубых бегающих глазах, увеличенных стеклами очков, отчетливо читался испуг. Пока переправлялись на берег, ступня заметно распухла и приобрела неестественный вид и цвет.

– Что там? – с беспокойством спросил Уваров.

Капитан потрогал ногу и нажал на нее в нескольких местах:

– Больно?

– Немного.

– Кажется, ничего страшного.

– А почему болит?

– Я не сказал, что с ногой все в порядке, – пояснил капитан. – Но травма неопасная. Ходить, возможно, не сможешь, но и экстренной помощи не требуется.

– А что с ней?

– Либо сломана какая-то кость в ступне, либо трещина или вывих. Ты сам-то что чувствуешь?

– Вывих вряд ли, – заметил Алексей. – Я сильно ударился, но ногу, кажется, не подвернул.

– Ну ладно, обсыхай. Тебе не холодно на земле?

– Нормально.

Капитан оставил пострадавшего отдыхать и направился к месту, где моряки обустраивали лагерь.

Лес на всем протяжении бухты, в которой они волею судеб оказались, почти вплотную подходил к берегу, оставляя небольшую, около пяти метров шириной, береговую полосу, местами песчаную, местами галечную. Под деревьями рос густой подлесок, состоящий в основном из кустарника, опутанного лианами, пробираться по которому было затруднительно и малоприятно. Однако в месте, выбранном для лагеря, подлесок редел, а деревьев было совсем немного.

– Ну как, капитан? – поинтересовался Титов, предлагая Седову оценить оперативно проделанную работу.

Два плота вынесли на берег. Они вполне могли заменить палатки. Третий плот остался на берегу, на тот случай, если потребуется за чем-то возвратиться на балкер.

Слева от плотов, под молодым кленом, сложили целую гору из перевезенных вещей.

– Отлично, – похвалил капитан. – Над продуктами нужно натянуть тент. Если пойдет дождь, под ним можно будет есть и готовить пищу.

– Что там с Алексеем?

– Жить будет. Надо только перенести его в лагерь.

Когда Сергей и Дмитрий доставили пострадавшего в лагерь и положили на одеяло возле вещевого склада, капитан дал каждому моряку задание.

– Олег разведет костер и приготовит завтрак. Дмитрий будет собирать дрова для костра и натянет тент. Илья и Сергей займутся поиском пресной воды. Илья, ты пойдешь на юг вдоль берега, Сергей – на север. Наверняка где-нибудь поблизости найдется ручей. Вам двоим будет еще одно задание. Посмотрите, есть ли какое-нибудь высокое место на скале; возможно, нам потребуется организовать что-то вроде наблюдательного пункта, чтобы подать сигнал из ракетницы проходящему мимо судну. – Заняв делом каждого, он обратился к Титову: – Надо будет во время завтрака провести собрание и объяснить, из-за чего все произошло.

– Ты хочешь рассказать им про Михаила?

– Да. Пусть знают, что Михаила, если он вдруг объявится, следует опасаться.

– Думаешь, он где-то рядом?

– Вряд ли. Наверняка он не терял времени даром и уже далеко ушел. Для тебя, кстати, у меня тоже есть дело. Я пометил на карте место, где мы находимся. Прикинь оптимальный путь до ближайшего населенного пункта, а я пока займусь судовым журналом.

– Хочешь идти через лес? – поинтересовался Виктор.

– Еще не знаю, – честно признался Седов. – Через лес или по берегу. Это надо будет обсудить с командой.

Вскоре над лагерем поднялся дым от костра. Возможно, его белый полупрозрачный шлейф могли заметить на проплывающих мимо судах. Однако едва ли какого-то капитана мог заинтересовать дым от костра, по крайней мере, до тех пор, пока о пропаже «Улисса» не сообщат всем судам в регионе.

Илья и Сергей, взяв в руки по ведру, разошлись в разные стороны. Один пошел вдоль берега на север, другой – на юг.

Капитан достал из сумки судовой журнал и ручку. Ему надо было занести в него все события, произошедшие с судном и с командой за последние несколько часов. Благодаря привычке периодически фиксировать время Седов точно запомнил хронологию событий.

Он решил уединиться и отправился вдоль берега на север по следам, оставленным на песке старшим механиком. Однако далеко не ушел, ему приглянулись большие, облизанные водой камни, которые лежали на берегу в сотне метров от лагеря, напоминая издалека лежбище морских животных. Особенно удобным показался самый внушительный по размерам плоский камень, край которого касался воды. Седов сел на него и пристроил на коленях судовой журнал.

Благодаря привычке и опыту на заполнение журнала потребовалось каких-то двадцать минут. Сделав все необходимые записи, капитан положил журнал рядом с собой на камень и посмотрел в сторону лагеря. Возле оранжевых плотов уже колыхалось синее пятно тента. Ему надо было подготовиться к предстоящему разговору с командой, и он достал из кармана рубашки узкий листок. Это была радиограмма, полученная накануне.

Седов перечитал ее, наверное, в двадцатый раз за последние десять часов и надолго задумался…

Через полчаса Василий Терентьевич вернулся в лагерь. В эмалированном ведре под присмотром кока уже кувыркались в кипящей воде макароны. Оказывается, Илья довольно быстро нашел пресную воду.

– Тут за мыском находится небольшая бухточка, – объяснил он, – а в нее стекает ручей. Я выкопал на дне ямку, так что можно будет без всяких черпаков прямо ведром набирать воду.

– Молодец, – похвалил Седов.

Илью он знал не очень давно. Вначале парень показался ему совсем не приспособленным для рутинной морской жизни – был очень худым и при этом не мог похвастаться высоким ростом, однако, в противовес своим скромным физическим данным и неприметной внешности, Илья оказался трудолюбивым и смекалистым. А это в глазах капитана значило многое.

Сергей, который отправился искать воду в северном направлении, пока не вернулся. В любом случае, Илья принес воду давно, значит, источник, который он нашел, находится значительно ближе к лагерю.

– За ручьем берег становится крутым и скалистым, – продолжал рассказывать Илья. – Я решил поскорей принести воду, а вообще-то можно было подняться на одну из скал и осмотреться.

– Сколько еще времени будет готовиться завтрак? – обратился капитан к коку.

– Минут двадцать.