Сталинград. За Волгой для нас земли нет

На третий день боев, 22 августа, командование 8-й итальянской армии передает генералу Мессе дивизию «Челере» (ветерана боев у Серафимовича), альпийский батальон и 400 человек из немецкого 179-го пехотного полка. Мессе не стал пытаться заткнуть прибывшими резервами бреши в построении своего корпуса, сделав выбор в пользу активной стратегии. Позднее в мемуарах генерал Мессе описал и объяснил свой план следующим образом: «…я принял единственно правильное на тот момент решение и перешел от обороны к наступательным действиям. Конечно, я рисковал, так как все возвышенности в долине между реками Кривая и Цуцкан представляли собой открытые и хорошо просматриваемые места, но атака давала возможность расстроить планы неприятеля и выиграть время для укрепления позиций»[137 - Мессе Д. Указ. соч. С. 228.]. К контрудару также привлекалась кавалерия. Боевой группе кавалерии поручили атаковать вырывавшиеся вперед подразделения 14-й гв. сд. «Новара» атаковала с запада, «Савойя» – с востока.

Следует отметить, что момент для нанесения контрудара был выбран достаточно удачно. По состоянию на утро 23 августа дивизионная артиллерия и артиллерия усиления наступавших советских дивизий еще оставались на правом берегу Дона. Успели переправить лишь полковую артиллерию и часть сил приданных противотанковых полков.

Контрудар итальянского корпуса начался в 10.00 23 августа. Наступление велось двумя колоннами. В правой двигались дивизия «Челере», батальон из дивизии «Пасубио», в левой – хорватский легион, 179-й немецкий пехотный полк. Действия левой колонны заставили 197-ю сд перейти к обороне и отражать в течение дня контрудары противника. Высота 192,7 переходила из рук в руки.

Куда более результативными оказались действия правой колонны и «Новары». В ЖБД 14-й гв. сд 23 августа отмечались неоднократные контратаки противника. Населенный пункт Чеботаревский в полосе наступления дивизии несколько раз переходил из рук в руки. Реальные последствия контрудара оказались серьезнее. Утром 24 августа Кузнецов докладывал в штаб фронта: «Вчера части Грязнова [командира 14-й гв. сд. – А.И.] в замешательстве оставили занимаемый рубеж. Выбыло из строя ряд командиров частей и батальонов – только поздно вечером положение было восстановлено»[138 - ЦАМО РФ. Ф. 312. Оп. 4245. Д. 28. Л. 186.]. Это произошло вследствие прорыва «Челере» до высоты 224,4 и «Новары» до выс. 211, 8 на подступах к Дону. Ситуацию удалось стабилизировать ввиду переправы через Дон двух полков 203-й сд. Подразделения этих двух полков заняли высоты 224,4 и 211,8, понеся буквально единичные потери. «Челере» удалось оттеснить огнем, а не атакой. Мессе это признает, он пишет: «Дивизия «Челере» попала под сильный минометный огонь, возникла угроза ее окружения с правого фланга, поэтому она отошла на гребень высот 218,9 – 186,1 слева от Ягодной…»[139 - Мессе Д. Указ. соч. С. 229.]. Кавалеристы «Новары» в ночь с 23 на 24 августа оказались под угрозой изоляции на высоте 211,8. Они вынуждены были даже не отступать, а прорываться к своим обходным маневром, соединившись с итальянскими силами к северо-западу от Чеботаревского.

Если спешно подготовленное и по сути своей являвшееся импровизацией наступление 63-й армии началось с опрокидывания «Сфорцески», то наступление 21-й армии поначалу успеха не имело, встреченное плотным огнем. Наступающие части продвинулись лишь на 800–900 метров и залегли. Поначалу 812-й полк 304-й сд даже не участвовал в наступлении, занимая оборону по берегу Дона на стыке двух армий. Только за счет продвижения вперед 14-й гв. сд полк из 304-й сд перешел в наступление, встречая только противодействие авиации противника.

Говоря о боях за плацдарм у Серафимовича, нельзя пройти мимо получившего широкую известность эпизода с атакой итальянской кавалерии в конном строю. Эта атака была проведена кавалерийским полком «Савойя» («Savoia Cavalleria») рано утром 24 августа 1942 г. у хутора Избушенский. Полк «Савойя» являлся элитной частью итальянской армии, ведущей свою историю с XVII века.

По итальянской версии этого боя, последовательность событий была следующей. Полк «Савойя», усиленный артиллерией, вечером 23 августа вышел на юго-восточный склон высоты 217,3 и атаковал окопавшиеся советские части. Атака успеха не имела, и командир полка полковник Беттони приказал остановиться. На рассвете 24 августа была проведена разведка, зафиксировавшая три советских батальона в обороне, охватывающих «Савойю». Выстроив одним эскадроном заслон фронтом на северо-запад, полковник Беттони выстроил три своих эскадрона в конном строю и двинулся сначала рысью, а затем галопом во фланг в конном строю с обнаженными клинками сначала одному батальону советской пехоты, опрокинув его, а затем развил атаку во фланг двум остальным. Довершил дело удар четвертого эскадрона в пешем строю. По итогам боя итальянцы признают потерю 40 человек убитыми (включая командира 4-го эскадрона, атаковавшего в пешем строю) и 79 ранеными. Потеряна также была примерно сотня лошадей. Советские потери оценивались в 150 человек убитыми и, по разным оценкам, от 600 до 900 человек пленными.

Немецкие солдаты осматривают оставленный в капонире танк Т-70. Легкие танки на базе автомобильных агрегатов составляли значительную часть советской бронетехники в боях за Сталинград.

Вообще нельзя не отметить, что по данному эпизоду советские и итальянские источники довольно хорошо стыкуются друг с другом. Информация об атаке итальянской кавалерии присутствует в вечерней оперативной сводке 304-й сд от 24 августа. В бою с «Савойей» участвовал 812-й полк 304-й сд. Командиром полка на тот момент являлся В.А. Елисеев. Целесообразно процитировать соответствующий раздел сводки 304-й сд целиком:

«К 8.10 противник, подтянув свои резервы до двух пехотных полков и одного кавалерийского полка, начал наступление на боевые порядки 812 сп силою до пехотного полка с направления выс. 217, 4 на 3/812 сп, одновременно атаковал 1 и 2/812 сп кавалерией до полка на выс. 213, 5 и курган +0,5.

1 и 2/812 сп, потеряв почти весь свой личный состав в бою с кавалерией, уничтожили до 500 итальянцев»[140 - ЦАМО РФ. Ф. 1199. Оп. 1. Д. 14. Л. 51.].

По итогам боя 812-й полк был сбит с высоты 213,5 и занял оборону на ее северо-восточных скатах. Фраза «потеряв почти весь свой личный состав» достаточно красноречива. Почему это произошло? Оценивая положение частей 304-й сд на утро 24 августа, нельзя не обратить внимания, что сплошного фронта у соединения попросту не было. Локтевая связь между полками отсутствовала. 809-й полк 304-й сд вел бой заметно дальше к востоку. Именно это позволило итальянцам результативно атаковать во фланг батальону 812-го полка и развить удар во фланг двум другим. Также в пользу итальянцев играло меньшее число пулеметов в 304-й сд, атака конницей свежих соединений с массой станковых и ручных пулеметов неизбежно бы провалилась. Числовых оценок последствий контрудара итальянцев в сводке за 24 августа данных нет. Однако их можно оценить, сопоставив с донесениями за предыдущие дни и за весь период наступления. В них хорошо видно, что число пропавших без вести в первые дни операции незначительное, а вот общее их количество достаточно велико. Соответственно, довольно большие потери пропавшими без вести попадают на период контратаки итальянцев. Приходится констатировать, что заявка итальянцев относительно результативно проведенной атаки «Савойи» в конном строю в целом подтверждается советскими источниками.

В целом выбор Мессе наступательной стратегии следует признать правильным. Именно эти его действия заставили части 197-й и 14-й гв. сд временно перейти к обороне. Однако этот объективный результат дорого обошелся итальянцам. По советским данным, за период с 20 по 23 августа 197-й сд и 14-й гв. сд было взято 750 пленных, захвачено 13 орудий среднего калибра. Собственные потери исчислялись в 98 убитых и 468 раненых. Частный успех у Избушенского лишь несколько сглаживал общую неблагоприятную для XXXV корпуса картину.

С точки зрения хода событий в целом бой у Избушенского имел скорее тактическое значение, не меняя общей картины. Следующим ходом советского командования стал ввод в бой 3-го гв. кавкорпуса И.А. Плиева. Корпус в тот момент находился в резерве командующего фронтом, восстанавливаясь после понесенных потерь. К середине августа он получил пополнение (необученное и слабо обученное), но вооружение запаздывало, в итоге две трети личного состава были без оружия. Лошади также еще не были получены, и боеспособность корпуса Плиева можно оценить как весьма сомнительную. Так, в 5-й гв. кд на 6526 человек имелось всего 1499 винтовок, 15 станковых и 34 ручных пулемета, в 32-й кд на 4635 человек – 311 (!) винтовок. Поэтому корпус выдвигается к фронту в неполном составе, только 5-я и 6-я гв. кд. В ночь на 24 августа корпус форсировал Дон и поступил в подчинение 63-й армии. В.И. Кузнецов оставляет 6-ю гв. кд на обороне переправ через Дон и вводит в бой только 5-ю гв. кд полковника Н.С. Чепуркина в составе 1328 активных штыков, 15 станковых и 34 ручных пулеметов. Это был достаточно слабый резерв, от которого трудно было ожидать крупных успехов. Тем не менее в условиях неплотного фронта он мог расшатывать оборону противника. Отряд 5-й гв. кд вводится из-за правого фланга злополучного 812-го полка и ночной атакой 24 августа занимает высоту 217,4 (фактически в тылу «Савойи»). Небезынтересно отметить, что Плиев в мемуарах писал об этом эпизоде: «Мы считали, что итальянцы будут драться слабее»[141 - Плиев И.А. Под гвардейским знаменем. Орджоникидзе: Ир, 1976. С. 106.]. На следующий день, как утверждается в отчете Плиева, отрядом рассеяно «до кавполка итальянской конницы» (Плиев его идентифицирует как «Новара»). Обошлось, правда, без атак в конном строю – противник был рассеян огнем артиллерии.

В ночь на 25 августа, заметив сосредоточение частей 14-й гв. сд для атаки Чеботаревского, итальянцы предприняли несколько контратак и обстреливали порядки полков советской дивизии артиллерией и минометами. Но сорвать наступление этими мерами не получилось, и 14-я гв. сд днем 25 августа атаковала Чеботаревский, и уже к 10.00 утра он был взят, а в 12.00 началась атака на расположенный южнее Девяткин. Также была занята соседняя высота 206,3.

Несмотря на невысокие (в целом) качества итальянских войск, активность их действий и прибытие немецких подразделений заставляли дорого платить за тактические ошибки. Так, 25 августа было запланировано наступление части сил 197-й сд. В последний момент время наступления было перенесено с 3.00 ночи на 8.00 утра. Не получивший нового приказа 2-й батальон 862-го полка (2/862) двинулся вперед, и в результате контратаки немцев и итальянцев батальон оказался полуокружен в районе выс. 219, 0. Под артиллерийским и минометным огнем с большими потерями батальон отошел к Ниж. Кривской.

Однако в целом наступление развивалось достаточно успешно. По донесению Военного совета 63-й армии в штаб фронта, с 20 по 25 августа было захвачено 1200 пленных, 38 орудий, 265 пулеметов, 65 минометов, 1250 винтовок, 30 автомашин, 1,5 млн патронов и другое имущество[142 - ЦАМО РФ. Ф. 220. Оп. 220. Д. 87. Л. 81.].

С утра 25 августа ситуация для итальянцев неуклонно ухудшалась. В этот момент командующий итальянским экспедиционным корпусом берет на себя ответственность за приказ на отступление. В мемуарах Мессе пишет: «25 августа в 14.15 я приказал дивизии «Сфорцеска» отойти из долины Цуцкан на гребни высот у реки Кривая и организовать новую линию обороны в районе Горбатовского». Одним из аргументов в пользу данного решения являлось сокращение протяженности оборонительного рубежа.

Практически сразу последовали решения немецкого командования, нацеленные на стабилизацию положения на стыке с итальянцами. Решением командования ГА «Б» штабу XVII AK «подчиняются все итальянские и немецкие войска (дивизии «Сфорцеска», «Челере», усиленный 179-й полк, части корпусного и армейского подчинения), находящиеся между прежней границей 6-й и 8-й итальянской армий и дорогой Боковская – Еланское». Ставится задача «остановить всеми средствами отступление итальянской дивизии «Сфорцеска». Причем для руководства итальянскими частями в XVII AK командируется из штаба ГА «Б» генерал-майор Г. Блюментрит. Также приказом самого Гитлера 22-я тд отправляется в XVII АК для урегулирования кризиса на его левом фланге.

Парадокс ситуации заключался в том, что к 26 августа командование 63-й армии не считало целесообразным дальнейшее продвижение вперед, на юг. В докладе в штаб фронта, отправленном в 15.00 26 августа, указывалось на невозможность и опасность «продолжать движение на юг до тех пор, пока не будет разбита группировка противника, угрожающая нашему правому флангу»[143 - ЦАМО РФ. Ф. 312. Оп. 4245. Д. 28. Л. 196.]. Соответственно 197-я сд и 203-я сд нацеливались на разгром этой группировки на правом фланге, а 14-я гв. сд переходила к обороне. Причем штаб В.И. Кузнецова не запрашивал командование «что делать?», а информировал об уже принятых и претворявшихся в жизнь решениях.

Можно даже сказать больше: никакого фактического отхода итальянцев не состоялось. «Сфорцеска» и резервы XXXV корпуса остались на занимаемых к исходу 25 августа позициях. Разрыв фронта примерно в 20 км на стыке между XVII AK и итальянцами образовался еще в процессе боев 20–25 августа. Другой вопрос, что заявленный генералом Мессе отход еще дальше на юг заставил немцев все же озаботиться стыком с соседом. Практически сразу же было принято решение латать эту брешь за счет снятия войск с участка у Серафимовича и так называемой «хордовой линии» (в малой излучине Дона). Перегруппировки начались уже на следующий день. 26 августа начался отход 208-го пехотного полка от Серафимовича. Город, за который почти месяц шли упорные бои, наконец-то был освобожден.

26–27 августа произошли важные события, слабо освещенные в советских оперативных документах. К 19.00 26 августа 203-я сд занимает Ягодный, Бахмуткин, Рубашкин, т. е. резко вырывается вперед. Однако в ночь на 27 августа 203-я сд, как указывалось в сводке, «под давлением превосходящих сил противника» отошла из района Ягодного. С утра 27 августа дивизия также подверглась интенсивным налетам авиации, как отмечалось в оперсводке, противник «поливает боевые порядки горючей жидкостью, вследствие чего поля горят, боевые порядки в огне». В описании событий в мемуарах генерала Мессе подтверждается, что советской пехоте удалось занять Бахмуткин и высоту 204,2, «создав угрозу для позиций артиллерии». В контратаке на высоту участвовали подразделения «Челере» и полк «Савой». Под угрозой окружения советские части вынуждены были отступить. В сводках немецкой 6-й армии возвращение Бахмуткина приписывается «Челере». Очевидно, именно в этот момент 203-й сд были понесены большие потери (подробнее см. ниже). Уже к 31 августа 610-й полк дивизии был сведен в один батальон. Вероятно, именно неудача под Ягодным стала причиной смены командования 203-й сд. Полковник В.Я. Кашляев 30 августа сдал командование полковнику Г.С. Здановичу. Последний командовал 203-й сд уже до конца войны.

Можно было бы отнести успех у Ягодного деятельности Блюментрита, но командир «Челере» дивизионный генерал Марио Мараццани отказался подчиняться генерал-майору Блюментриту, который был ниже его по званию. То есть существенный успех был достигнут итальянцами самостоятельно или почти самостоятельно. Вечером 27 августа решение о подчинении итальянцев XVII AK отменяется. Миссией Блюментрита становится «установление взаимодействия и координации действий» двух корпусов.

В те же дни, 26–27 августа, пыталась развить наступление на левом фланге ударной группировки 63-й армии 5-я гв. кд. 26 августа 5-я гв. кд занимает господствующую высоту 220,0 и захватывают богатые трофеи. Однако в этот момент начинают сказываться принятые немцами меры по смыканию флангов с итальянским корпусом. Утром 27 августа под ударом немецкой пехоты кавалеристы оставляют высоту 220,0. Попытки вернуть утраченное успеха не имеют.

Тем временем для гальванизации медленно развивающегося наступления командование 21-й армии принимает решение перебросить на усиление правого фланга 124-ю сд (8214 человек, но всего 2150 винтовок, 23 станковых и 45 ручных пулеметов). Дивизия усиливалась 135-м гап РГК (15 122-мм гаубиц), саперами и ротой понтонного батальона. В ночь на 28 августа 124-я сд форсирует Дон у Затонского и начинает успешно продвигаться вперед. К вечеру была перехвачена дорога Попов – Серафимович. Немецкая контратака результатов не принесла, была отбита огнем РС и артиллерией. Выпад, сделанный 124-й сд, по существу, сорвал планомерный ввод боевой группы 22-й тд для «сшивания» флангов итальянского и немецких корпусов. 22-я тд была перенацелена на контрудар по вновь образовавшемуся плацдарму. На тот момент в строю в 22-й тд имелось 20 Pz.38(t), 4 Pz.III lg, 1 Pz.IV lg. 28 августа, несмотря на сложную обстановку под Сталинградом, на командный пункт XVII AK нанес визит сам Паулюс. Это позволяет сделать вывод, что «нецелевое» использование переданного резерва сугубо в интересах XVII AK было им санкционировано.

Контрудар 29 августа по плацдарму 124-й сд успеха не имел, общие потери 79-й пд за день составили 120 человек, было потеряно 2 танка Pz.38(t). Потери 124-й сд за день составили 54 человека убитыми и 126 ранеными. Дивизия отчиталась о достаточно богатых трофеях – два 75-мм орудия, два 81-мм миномета, боеприпасы к ним. До сентября танки 22-й тд так и не были задействованы для цели, ради которой передавались по приказу из Берлина, – контрудара для смыкания флангов немецкого и итальянского корпусов.

К концу августа бои постепенно затихают. Ударная группировка 63-й армии (197, 203 сд, 14 гв. сд, 3 гв. кк) с 20 августа по 1 сентября 1942 г. потеряла 1913 человек убитыми, 1504 пропавшими без вести, 40 пленными и 6179 ранеными, а всего по всем причинам – 10 124 человека[144 - ЦАМО РФ. Ф. 312. Оп. 4245. Д. 54. Л. 108.]. Наибольшие потери понесла 203-я сд. По ЖБД армии, соединение потеряло 4095 человек[145 - ЦАМО РФ Ф. 312. Оп. 4245. Д. 54. Л. 108.]. Однако при передаче командования указывались потери в 4493 человека, в том числе 698 убитых и 1410 (!) пропавших без вести[146 - ЦАМО РФ Ф. 312. Оп. 4245. Д. 16. Л. 18.]. Почти половина потерь приходилась на 610-й полк – 2148 человек, еще 1768 человек потерял 619-й полк. В 610-м полку осталось 1092 человека.

Совещание танкистов легкого танка Т-60. 21-я армия.

Потери ударной группировки 21-й армии (304, 124 и 96-я сд) с 20 августа по 1 сентября 1942 г. оказались существенно меньше соседа: 500 человек убитыми, 670 пропавшими без вести и 1683 ранеными, а всего с учетом всех причин 2984 человека[147 - ЦАМО РФ. Ф. 335. Оп. 5113. Д. 112. Л. 46.]. Подавляющее большинство пропавших без вести приходится на 304-ю сд (т. е. на атаку «Савойи»). По итальянским данным, только «Сфорцеска» потеряла с 20 августа по 1 сентября 232 человека убитыми, 1005 ранеными и 924 пропавшими без вести.

В своих мемуарах Мессе пишет, что возлагал большие надежды на совместный с немцами контрудар 1 сентября с привлечением альпийских стрелков и танков L6/40. Контрудар начался по плану, альпийским стрелкам ударом по потрепанному 610-му полку 203-й сд удалось вклиниться в оборону 63-й армии и продвинуться до высоты 236,7. Итальянцы вскоре были выбиты с захваченных позиций и отступили, как признает Мессе, «с большими потерями». Относительно судьбы танков L6/60 в ЖБД 14-й гв. сд есть запись, свидетельствующая об отрыве их от пехоты: «Лишь танкам пр-ка удалось прорваться в направлении свх. ферма № 4, где были встречены огнем нашей противотанковой обороны и разбиты». По уточненным позднее данным, 203-я сд претендовала на два уничтоженных в бою 1 сентября танка, и это явно были L6/40.

Практически одновременно, 1 сентября, началось немецкое контрнаступление с танками 22-й тд, под его удар попал левый фланг 14-й гв. сд и 5-й гв. кд. Этот удар оказался более результативным: в районе Калмыковского был сбит с позиций полк 14-й гв. сд и окружены два эскадрона 5-й гв. кд. Причем положение не было восстановлено. Этот частный успех стоил немецкой 79-й пд около 200 человек убитыми и ранеными. Обвинения Мессе немцев в недостаточной поддержке итальянского контрудара совершенно безосновательны. Более того, именно немцы были готовы развивать контрудар на следующий день, 2 сентября. Этот план был нарушен неожиданной атакой 96-й сд, которая в 11.00 после сильной артподготовки штурмом овладела Бобровским и попыталась развить успех дальше на юг. В ЖБД 6-й армии на этот счет имеется запись: «Атака около 14.00 остановлена с большими собственными потерями». Танки 22-й тд были развернуты для парирования возникшего кризиса. В целом контрудар немцев и итальянцев лишь незначительно поколебал позиции 63-й армии на занятом плацдарме.