Гарт. Одаренный

Самый ценный трофей торчал из обшивки грузовика – наш командир изъявил желание получить абордажный бот. Капитан Гафур пытался возражать, но гуфий Джалех неожиданно встал на нашу сторону. Да и вообще, после побоища, в котором полегла половина экипажа, отношение выживших к наемникам сильно изменилось. Расправа с Высшими и их роботами произвела впечатление на хозяев. Техники униженно кланялись, а капитан заикнулся о долгосрочном контракте – командир тактично обещал подумать.

Я выбрался на обшивку следом за командиром – зрелище впечатляло. Особенно – изуродованный борт грузовика, который пытались залатать ремонтные дроиды. Десяток больших паукообразных механизмов ползали по обшивке, но работы им еще оставалось много. С гордостью посмотрел на зияющую дыру, моих рук дело – взрыв мощного заряда вырвал из корпуса огромный кусок.

Оболочка радужного гиперпузыря, окружающая изувеченный грузовик, оказалась так близко, что я на мгновение ощутил головокружение. С усилием отведя взгляд, нашел торчащую из общивки корму абордажного бота, на котором прибыли незваные гости из конфедерации Делус.

В справочнике имелась короткая справка по конструкции – кораблик назывался «Кнакер» и относился к четвертому поколению. Это значило, что модульная конструкция позволяет конфигурировать вооружение под различные задачи, а для управления достаточно одного пилота.

Чуть сплющенный корпус длиной пятьдесят метров украшали башенки со скорострельными турелями. Множество лючков и креплений, хаотично разбросанных по обшивке сероватого цвета, были практически незаметны. Выделялись только блестящие сопла двух ходовых двигателей и бугристый черный нарост в носовой части. Само собой, имелся и двухметровый герб – красный кружок с рогатой закорючкой черного цвета.

Вохлик договорился с одним из техников, который с радостью предоставил необходимое оборудование для вскрытия запертого люка. После того как мощный резак проплавил аккуратную дыру, я оценил спартанский интерьер кораблика. Кроме четырех мест экипажа и лопнувших шарообразных контейнеров, внутри смотреть было не на что.

Над одним из ложементов мерцали линии свернутых голографических экранов – однако панели показывали только герб Делуса и требовали коды доступа. Вскрыв пол, командир вытащил блестящий цилиндр из ячейки.

– Искин четвертого класса, – сообщил Вохлик. – Теперь осталось достать такой же. Корабль быстро уйдет. Техника конфедерации пользуется стабильным спросом…

– Почем его возьмут? – поинтересовался я.

– Штурмовой бот – нечто среднее между эсминцем и корветом. Половину внутреннего объема занимают двигатели и баки – это значит, что динамические характеристики на высоте. Ну и оборонительное вооружение есть – думаю, не меньше, чем за полтора миллиона кредитов, – подумав, ответил командир.

«Аль-Хушари» прошел через систему Нис-19, где имелась военная база Содружества. В независимом мире Тохай, населенном негуманоидами, похожими на прямоходящих гиен, Вохлик закупил искин, оплатив доставку.

К тому времени как грузовик начал переход к конечному пункту маршрута – Нум-Рияду, бойцы группы определились с планами. Предложение командира зарегистировать группу в качестве наемного подразделения с собственным кораблем было принято единогласно: правда, пока наемники не решили, с каким именно – мысль избавиться от абордажника и обзавестись легким крейсером с прыжковым двигателем заслуживала внимания – все зависело от реализации добычи.

Я посчитал, что Вохлик в качестве лидера вполне заслуживает доверия. С порядком распределения прибыли участники согласились – доход делился на тринадцать частей. Я, Хасс, Шата и Сорм имели право на две части. Новички – Абу и Лумис – получали одну. Ну а командиру доставались три доли, что было вполне справедливо.

«Тут точно так же, как и в бизнесе – большой навар идет хозяину, хороший – избранным специалистам, а гроши либо вообще ничего – рядовым», – подумал я, ознакомившись с предварительной оценкой трофеев. Военные конфедерации Делус не экономили на снаряжении своих абордажников – общая сумма превышала четыре миллиона кредитов.

Командирский костюм являлся новейшей моделью пятого поколения – поверхность регенерировала, заращивая повреждения. На него уже положил глаз Сорм, однако управляющий модуль отказывался подчиняться наемнику, – вероятно, вся продвинутая техника Высших требовала специализированной нейросети.

Ценность двух скафов «Дуссель-4Т» и одного командирского «Берт-5М» пока оставалась под вопросом – командир сообщил, что не видел ничего подобного на рынке. Абордажный бот тоже являлся в некотором роде эксклюзивным товаром – после замены искина корабль был готов к продаже. Правда, еще следовало найти покупателей на высокотехнологичные трофеи.

Тем не менее у меня уже были готовы два списка; в первом – необходимые базы с навыками, которые посоветовал Вохлик: «Тактика соединений», «Тяжелое оружие» и «Силовые щиты». Третьего или четвертого ранга – предстояло определиться на месте. Ну и заодно десяток недорогих баз, таких как «Юрист» и «Содружество».

Во втором – комплект пилота; командир не понимал моего желания специализироваться на малых кораблях, но рекомендовал не мелочиться и сразу закупить все необходимое для управления современной техникой.

Когда грузовик вышел из прыжка в независимом мире Нум-Рияд, вокруг торчащего из корпуса абордажного бота засуетились техники. Шесть человек с мощными резаками освободили трофей из плена, и вскоре тот занял место рядом с челноком Дениз – я немного жалел, что пилот отказалась присоединиться к нашей компании.

«Аль-Хушари» вышел на парковочную орбиту Рияда – через открытые створки грузового отсека все желающие могли полюбоваться рыжей поверхностью пустынной планеты. Темные пятнышки боевых станций и черточки больших кораблей давали понять гостям, что фанатики хорошо защищают свое имущество.

Сверкнув вспыхнувшими дюзами, челнок Дениз покинул борт грузовика. Рядом с готовым к старту корабликом появились двое провожающих. Капитан коротко кивнул, медленно махнув рукой, а гуфий важно вышел вперед и нарисовал кисточкой свою любимую закорючку на борту нашего абордажного бота.

– АльАгшиби, – хмыкнул я, – символ чистоты и уважения к заветам предков. Хорошо, что старикан не видел, как мы навещали наложниц покойных бойцов – иначе он изукрасил бы обшивку знаками грязных пурко…

– А я бы забрал с собой парочку из тех девиц… – рассеянно кивнул Хасс, когда люк с криво приваренной заплаткой закрылся.

– Орбитальный терминал «Гумзат», – сообщил Вохлик, когда аппарат развернулся и прошел завесу силового поля.

Я окинул взглядом контейнеры с трофеями и поцарапанные панцири дроидов – свободного пространства внутри абордажного бота практически не осталось, и наемникам пришлось потесниться. Заняв место в одном из ложементов, я подключился к внешним камерам, увеличив пятнышко цели.

– Самая крупная станция в системе, – сообщил командир, – там есть отделение Биржи, торговые площадки и множество мест, где можно потратить заработанные кредиты!

– Будем надеяться, – улыбнулся я. Теперь следует разобраться с наследием Ушедших и своим даром. В инфосети Нум-Рияда нашлись крайне противоречивые сведения об этой давно исчезнувшей цивилизации рептилоидов.

Временами мне казалось, что Вохлик давно сообразил, откуда у меня необычные способности, однако командир благоразумно держал такие мысли при себе. Бойцы тоже в последнее время задавали мне неудобные вопросы, но я не собирался давать им пищу для размышлений.

Ну что же, теперь я готов получить новую информацию и применить ее – настало время подвести итоги и закрепить достигнутое. Необычные способности – мое преимущество. И я намерен воспользоваться ими в самом ближайшем будущем. Ведь это именно то, к чему стремлюсь – занять подобающее место в этом мире. И сейчас я четко знаю – все будет именно так. Ведь я – одаренный!