Белый медведь в стране драконов

Рынок живых игрушек

Я упоминал чуть выше, что приехал в Пекин по приглашению языковой школы, и у читателя может сложиться мнение, что все эти места нам показывали в рамках пресс-тура. На самом деле нет. Коллеги улетели домой, а я остался еще на несколько дней, чтобы исследовать город самостоятельно. В книгу не поместились все репортажи, которые я тогда сделал, но эти – самые интересные.

Одно из совсем не туристических мест – пекинский рынок домашних животных Шилихэ.

У китайцев своеобразное отношение к животным. Это рабочий инструмент, еда либо игрушка.

В остальных случаях животное просто не нужно. Такой менталитет.

На городском рынке продают как раз игрушки: живые собачки, кошечки, черепашки, белочки, бурундучки и хомячки пищат и кричат, просятся на ручки. При этом и продавцы, и покупатели будто не замечают, что их товар живой.

Самый большой отдел на рынке – птичий

«Китайские подделки»

По пути от метро встречается несколько «точек» продажи животных. Торговцы вытаскивают собак за шкирку из багажника машины и кидают на прилавок, словно это носки на базаре. Щенята визжат, дерутся друг с другом, пытаются выпрыгнуть из коробки. Все они породистые и в Москве стоят уйму денег. Здесь – в десять раз дешевле. Но такие собаки долго не проживут: если повезет – год, а могут и через неделю умереть. В каком-то роде – китайские подделки.

Рынок оформлен в традиционном китайском стиле. Он большой, здесь продают не только животных, но и поделки из камней, растения.

Огромные аквариумы, редкие рыбки. Рыбкам – почет и уважение, над ними не издеваются и не употребляют в пищу. Цена самых редких доходит до нескольких тысяч долларов.

А вот ларек с черепашками. Они лежат в тазу, сваленные в кучу. Будто какие-то помидоры. Большие по пять, маленькие по три. Черепашек покупают детям, чтобы поиграли, пока не надоест.

Грузят попугаев бочками

В этом магазине продают только шиншилл. Это дорогие декоративные игрушки. Самое меньшее, что вы заплатите за пушистого зверька, – несколько сотен юаней. Белые шиншиллы – самые дорогие, стоят от двух тысяч. За шиншиллами неплохо следят, у них чистые и аккуратные клетки. Но зверьки все равно грустные.

В таких условиях животные долго не живут. Но никто не кричит о жестоком обращении, для китайского менталитета это норма. Пусть и непонятная для нас.

Глава 6

Город над морем

Побыв в китайской столице несколько дней, я отправился в самый населенный город планеты – Шанхай.

Здесь живет больше 25 миллионов человек, и это не считая пригородов! И он продолжает расти: пятнадцать лет назад в нем жило «всего» 14 миллионов.

В переводе Шанхай буквально означает «город над морем». Он стоит на берегу Восточно-Китайского моря, и это не только крупнейший город, но и самый большой в мире порт.

Шанхай часто называют городом контрастов. Как и многие другие: покажите хоть один неконтрастный мегаполис!

Контрасты Шанхая интересны тем, что они рядом. И тем, что скоро их может не остаться

Но этот город, кажется, умещает в себе совсем несовместимые вещи. Небоскребы чередуются с одноэтажными домами на одной улице, двери торгового центра с дорогими бутиками выходят прямо в грязные коридоры старых улиц… и ничему здесь не удивляйтесь!

Шумные улицы центра – почти как на Манхэттене.

Здесь правят стекло и бетон.

Не нравится? Просто сверните в боковую улицу – провалитесь в прошлое. На двести лет назад.

В сотне метров отсюда паркуются «Лексусы», а в переулке прилично одетая девушка закатывает свой мопед прямо в двери халупы: сегодня она обедает дома.

Традиционные китайские пельмешки. Что интересно, на западе страны о таком блюде даже не слышали

Провода – визитная карточка Азии!

Пока белые воротнички в своих офисах продают товары на миллионы долларов, мужики на улицах за углом продают всякую всячину в своих лавках. Китай живет торговлей.

Через рыночные улицы непросто пробраться. Каждый остановится, потрогает товар, а то и останется болтать с продавцом. Конечно, все давно знакомы. Но вдалеке, на горизонте, уже растут высотные дома и целые районы незнакомых соседей.

Глава 7

Шанхай сверху вниз

Какое же это удовольствие – смотреть на огромный город с высоты полета птиц! В Шанхае это сделать проще простого: можно зайти почти в любой жилой дом, подняться на верхний этаж, и даже если крыша будет закрыта, виды из окон подъездов никого не оставят равнодушными!

Как попасть внутрь? Все новостройки огорожены забором, в будке сидит охранник, так положено. При виде европейских лиц он не станет задавать вопросов (да и на каком языке, английским здесь мало кто владеет). Так что просто проходите мимо него в ближайший подъезд. Если дверь закрыта, подождите, пока кто-нибудь выйдет.

Контуры Шанхая уже стали узнаваемыми во всем мире

Поднимайтесь на последний этаж, смелее, там красиво! Крутишь головой, то тут, то там виднеются огромные пустыри. Еще недавно на их месте была плотная застройка, а спустя год-другой появятся новые дома. И новые высотные виды.

Шанхай не Нью-Йорк, и даже не Гонконг: гуляя по земле, не чувствуешь себя лилипутом, а старые районы готовят немало интересного тому, кто отважится в них заглянуть. То, что строилось тридцать лет назад, уже считается старым и готовится под снос: земля в самом большом городе мира не становится дешевле.

Такие дома уже устарели, и их активно сносят

Шанхай – город контрастов!

На месте трущоб уже организовали парковку

Старинный Шанхай уничтожают. Сперва наносят сокрушительный удар экскаватором, потом разбирают по кирпичикам. Горожане относятся к этому по-разному: для одних это трагедия и утрата исторической связи, другие полностью поддерживают власти. Переселенцам дают неплохие компенсации.

К тому же китайцы довольно быстро превращают любое место своего пребывания в обжитые трущобы.

Там, где старые кварталы еще остались, – очень колоритно и интересно. Да, грязно, да, воняет! Но это тот Китай, который существовал сотни лет. Он еще остается в провинциях, но почти исчез в Шанхае: боюсь, даже то, что я здесь показал, уже неактуально спустя четыре года.

Глава 8

Брачный базар

Каждые выходные в Народном парке Шанхая открывается необычный рынок: здесь продают женихов и невест. Нет, не подумайте, в Китае невест не воруют и открытая торговля людьми запрещена. Продают возможность познакомиться с целью создания семьи.

Интернета не было, а знакомиться надо

Анкеты четко структурированы

Современные шанхайцы слишком заняты строительством карьеры, а кому-то просто не везет, поэтому они поручают брачным агентам или знакомым пенсионерам представлять свои интересы в деле любви.