Публий Корнелий (Publius Cornelius Tacitus) (около 58 — после 117), римский писатель-историк. Принадлежал к новой, вышедшей из провинций знати, на которую опирались императоры династии Флавиев. Автор соч.: "Агрикола" (написано в 97—98) — жизнеописание типичного представителя новой служилой знати, тестя Т. полководца Агриколы; "Германия" (98) — очерк общественного устройства, религии и быта германских племён; "Диалог об ораторах" (между 102 и 107) — посвящен выяснению причин упадка политического красноречия в эпоху Флавиев, а также двух больших исторических произведений — "История" и "Анналы", с которыми связана мировая слава Т. "История" (около 105—111) освещает жизнь Рима и, отчасти, империи 69—96; состояла, вероятно, из 14 книг, до нас дошли 1—4-я и начало 5-й, посвященные событиям 69— 70. "Анналы" (над ними Т. работал до самой смерти) охватывают период 14—68; остались неоконченными, из 16 книг сохранились полностью 1—4-я и 12—15-я, книги 7—10-я до нас не дошли совсем. В своих соч. Т. пытался осмыслить пережитую им эпоху, которая характеризовалась закономерной сменой изжившего себя республиканского строя императорской формой правления, находившейся в начальной стадии развития, когда ни новый, представляющий провинции господствующий слой рабовладельческого общества, ни соответствующие ей государственные институты и мораль ещё не сложились. Остро ощущая эту особенность эпохи, Т. осуждает сенатскую оппозицию новому строю, а тем более попытки сопротивления ему со стороны народных масс, но одновременно воспринимает разрушение императорами традиционных форм государственной организации и политической жизни, по крайней мере в самом Риме, как ликвидацию наличных общественных и нравственных норм, как деспотический произвол. Образы императоров в его соч. как бы двоятся: императоры выступают в его изображении не только как прогрессивные деятели, утверждающие величие империи, но и как кровавые тираны, которые, опираясь на грубую военную силу, на доносчиков и трусливых магистратов, губят лучших людей государства. Диалектическое понимание истории в её противоречиях составляет самую ценную черту Т. как историка.
